Voici la transcription du cours du père Daniel Sysoïev sur la théologie dogmatique, consacré au thème du « sacrement de l'ordre ». L'éditeur de la transcription a également ajouté des notes, développant le sens du discours du père Daniel. Elles sont placées entre parenthèses et signalées par « (note : …. ) ».
Père Daniel :
Bon, commençons. Aujourd'hui, nous allons parler du sacrement de Sacerdoce. Quand nous parlons du sacrement de l'ordre, nous abordons en fait l'un des sujets principaux concernant la mission, surtout parmi les protestants.
Alors, qu'est-ce que le sacerdoce, le prêtre ? À quoi sert ce sacrement ? Il est, à bien des égards, essentiel dans l'Église. Dans les anciens eucologes, c'est-à-dire, selon notre terminologie, les livres d'offices (Euchologion), on écrivait d'abord le rite de l'ordination (cheirotonie) d'un évêque. Ensuite seulement venait le reste. Parce que c'est de l'évêque que se construit l'Église. Cette logique a toujours existé dans les Églises. Et bien sûr, le sacrement de l'ordre est l'un des sacrements les plus essentiels de l'Église orthodoxe. Parce que sans ordination, il ne se passera rien dans notre Église. Autrement dit, l'Église ne peut exister sans évêque. Le hiéromartyr Ignace d'Antioche, évêque d'Antioche († 107 ap. J.-C.), disait déjà : « Là où il n'y a pas d'évêque, là il n'y a pas d'Église. »
(note : « Saint Ignace d'Antioche a une importance particulière pour nous car il a été en contact étroit avec les Apôtres, a entendu directement d'eux l'enseignement chrétien et a été témoin de la propagation et du développement des premières communautés chrétiennes. Dans ses sept lettres, il a immortalisé pour nous l'époque apostolique. Saint Ignace est né en Syrie dans les dernières années de la vie du Sauveur. Sa biographie raconte qu'il était l'enfant que le Seigneur prit dans ses bras et dit : « Si vous ne vous convertissez et ne devenez comme les enfants, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux » (Matthieu 18,3). Il est appelé « Théophore » (Porteur de Dieu) parce que, aimant fortement le Seigneur, il le portait pour ainsi dire dans son cœur. Il fut le disciple de l'Apôtre et évangéliste Jean le Théologien. La lettre de saint Ignace aux Smyrniotes montre qu'il était particulièrement proche de l'Apôtre Pierre et l'accompagna dans certains de ses voyages apostoliques. Peu avant la destruction de Jérusalem en 70, Évode, l'un des soixante-dix disciples du Christ, mourut, et Ignace devint son successeur sur le siège d'Antioche (la capitale de la Syrie). Saint Ignace gouverna l'Église d'Antioche pendant 40 ans (67–107 ap. J.-C.). Dans une vision particulière, il eut la grâce de voir le culte céleste et d'entendre le chant angélique. Sur le modèle du monde angélique, il introduisit le chant antiphonique dans le culte, où deux chœurs alternent et se répondent. Ce chant se répandit rapidement de la Syrie dans l'Église primitive. En 107, lors de la campagne contre les Arméniens, l'empereur Trajan traversa Antioche. On lui rapporta que saint Ignace confessait le Christ, enseignait à mépriser la richesse, à garder la virginité et à ne pas offrir de sacrifice aux dieux romains. L'empereur convoqua le saint et exigea qu'il cesse sa prédication sur le Christ. Le vieillard refusa. Alors, enchaîné, il fut envoyé à Rome, où, pour divertir la foule, il fut livré aux bêtes dans le Colisée. Sur le chemin de Rome, il écrivit sept lettres qui ont été conservées jusqu'à nos jours. Dans ses lettres, saint Ignace demande aux chrétiens de ne pas essayer de le sauver de la mort : « Je vous en supplie, ne me témoignez pas un amour intempestif. Laissez-moi être la pâture des bêtes, afin que par elles je parvienne à Dieu. Je suis le froment de Dieu. Que les dents des bêtes me broient, afin que je devienne le pain pur du Christ. »)
Le mot prêtre – hiéreus (ἱερεύς) en grec, ou Cohen en hébreu, est mentionné pour la première fois dans la Genèse, chapitre 14, verset 18. C'est un moment très intéressant. Il s'agit de Melchisédech, roi de Salem, qui était sacrificateur du Dieu Très-Haut. C'est là que le sacerdoce est mentionné pour la première fois, en lien avec un sacerdoce qui n'est pas (abrogé?). C'est un point intéressant. Et il y a une certaine Providence là-dedans. Le sacerdoce de Melchisédech précède le sacerdoce de l'Ancien Testament. Il est le premier sacerdoce. C'est par lui que tout commence. C'est par lui que commence notre sacerdoce du Nouveau Testament. Comme le Seigneur le souligne par la bouche de l'Apôtre Paul, notre sacerdoce est plus ancien que celui de l'Ancien Testament, car Abraham lui-même a payé la dîme au souverain sacrificateur selon l'ordre de Melchisédech.
Quel est le point le plus important ? Lorsque nous parlons du sacerdoce, que nous expliquons le sacrement de l'ordre, que nous parlons de tout le reste, nous nous heurtons souvent à une impasse parce que nous ne considérons pas la notion même de « pourquoi un prêtre est-il nécessaire ? » Qu'est-ce qui distingue un prêtre de tous les autres hommes ? Quelle est la différence fondamentale ? En quoi le sacerdoce diffère-t-il, par exemple, de la prédication ou d'autre chose ?
Auditeur : Le ministre du culte peut célébrer le sacrement de la sainte Eucharistie.
Père Daniel : Melchisédech pouvait-il célébrer le sacrement de la sainte Eucharistie ? Jéthro, le beau-père de Moïse, pouvait-il célébrer le sacrement de la sainte Eucharistie ? Nous-mêmes, sommes-nous des sacrificateurs royaux ? Pouvons-nous célébrer le sacrement de l'Eucharistie ? Je pose délibérément la question : en quoi le prêtre diffère-t-il du non-prêtre ?
Auditeur : Il y a sur lui une grâce particulière.
Père Daniel : Quelle grâce particulière ? Le fait qu'elle soit particulière, c'est compris. Mais en quoi est-elle particulière ? Vous comprenez ? Le sacrifice, oui. La justification ? C'est (Hébreux 8, 3-4) :
Le prêtre (souverain sacrificateur) est donc établi pour présenter des offrandes et des sacrifices. La caractéristique principale du souverain sacrificateur – et du prêtre en général – est le sacrifice (Hébreux 8, 3-4). C'est pourquoi la tâche principale du prêtre n'est pas la prédication, ni la gestion, mais bien le sacrifice. Là où il n'y a pas de sacrifice, il n'y a pas de sacerdoce. Par exemple, y a-t-il un sacerdoce dans l'islam ? Non. Parce qu'il n'y a pas de sacrifices expiatoires. Dans l'islam, les sacrifices sont perçus plutôt comme un rite commémoratif. En ce sens, l'islam est proche du protestantisme. Ils égorgent un bélier, ils se souviennent du sacrifice d'Abraham, de la même manière que les protestants, en offrant du jus de raisin et du pain (leurs galettes), se souviennent du sacrifice du Christ. Vous comprenez ? Il y a ici un élément de commémoration. En fait, l'islam et le protestantisme sont identiques sur ce point. C'est pourquoi il n'y a pas de sacrifices en tant que tels dans l'islam et il n'y a pas de sacerdoce. Bien que certains éléments de sacerdoce y soient restés, liés à des éléments païens. Le paganisme connaît le sacerdoce, mais pas l'islam.
Auditrice : Alors, en commémorant le sacrifice d'Abraham, ils considèrent Abraham comme plus grand. Mais quel est le sens même de la venue de Mahomet, si le sacrifice d'Abraham était plus grand que ce que les musulmans peuvent faire ?
Père Daniel : Oui, oui.
En ce qui concerne le paganisme, il y a des sacrifices, mais, par exemple, il n'y a pas de sacrifices dans le judaïsme. Théoriquement, on peut dire que les juifs pourraient offrir des sacrifices aujourd'hui. Ils le pourraient, à une petite condition : ils devraient d'abord reconstruire le Temple. Donc ils ont des prêtres, appelés Cohens, Kohanim, Kaganovitch, etc. Toutes ces personnes portant ce nom sont des descendants d'Aaron. Cela a été génétiquement confirmé. Récemment, 95 % des personnes portant un nom dérivé du mot Cohen se sont avérées descendre d'un seul homme ayant vécu 1500 ans avant la naissance du Christ. L'information a été vérifiée, et ce dans plusieurs laboratoires, une très grande analyse a été menée sur toute la planète. Le plus curieux, c'est que même les noirs de la célèbre tribu trouvée en Afrique centrale, les Lemba, ont effectivement des prêtres qui descendent de ce même Cohen. Mais ce qu'ils peuvent faire actuellement, il est bon de le savoir par intérêt, ils peuvent bénir au nom de Dieu dans les synagogues. Donc, s'il y a un Cohen, c'est lui qui bénit, et non les rabbins. Et ils ont le droit de recevoir la rançon pour le peuple – 9 grammes d'argent, la rançon due pour chaque personne, appartient toujours aux Cohens. Et les juifs la paient encore aujourd'hui. Certains achètent même de l'argent spécialement, d'autres la paient selon un taux spécialement élaboré. Tout le reste leur est interdit. Le prêtre ne peut pas percevoir la dîme, ne peut pas offrir de sacrifices, ne peut pas accomplir ces rituels, car tout lui est interdit en raison de l'absence du Temple. En raison de la règle du Deutéronome qui interdit d'offrir des sacrifices en tout lieu, sauf en celui que Dieu choisira. Dieu a choisi Jérusalem, il l'a dit clairement par les prophètes, et à Jérusalem, il a choisi la montagne sainte, qui est actuellement occupée, par la providence de Dieu, par les musulmans. Et la parole du Seigneur s'est accomplie : l'abomination de la désolation est sur le lieu saint – c'est la confirmation directe des paroles du Seigneur.
Avant de parler du sacerdoce, vous devez d'abord dire cela, parce que si vous parlez du sacerdoce avec n'importe qui, avec n'importe qui absolument, avec des protestants, des gens ordinaires, des musulmans, sans avoir dit cela, votre conversation sera en fait celle d'un aveugle avec un sourd. Vous ne pourrez rien expliquer à personne, car vous leur direz : « Nous avons un sacerdoce particulier », et eux diront : « Comment ça ? Nous sommes tous des sacrificateurs royaux. » Et la conversation se transformera en logomachie, c'est-à-dire en une dispute sur les mots. C'est une occupation totalement vaine. Parce que, vous vous en souvenez, je vous l'ai dit maintes fois, je le répète, notre principe pendant les disputes est de ne pas laisser une seule citation biblique entre les mains des sectaires. Toute la Bible est à nous, jusqu'au dernier verset. Tous les versets de la Bible sont orthodoxes, ils sont tous à nous. Vous êtes donc obligés à chaque fois de répondre aux objections que les sectaires vous opposent. C'est-à-dire qu'il faut absolument expliquer, ne serait-ce que par quelques mots, comment l'Église orthodoxe comprend le sacerdoce.
Ainsi, le mot « prêtre » vient du mot « saint ». « Saint » signifie avant tout « mis à part, séparé, consacré » (hagios). Cohen a un mot de la même racine : « kagal ». « Kagal » en hébreu signifie « Église » (assemblée). Et un autre mot de la même racine : « kadech », c'est-à-dire « saint ». C'est la même racine, qui signifie séparer et pénétrer d'une force autre, transcendante. C'est précisément pourquoi le sacerdoce païen est possible. Pourquoi ? Pourquoi, par exemple, chez les Bouriates, peut-il y avoir un sacerdoce bouddhiste ?
Auditrice : Sans doute parce qu'ils ont aussi leurs propres temples ?
Père Daniel : Quelqu'un peut les consacrer. Qui ? Les dieux. Les dieux païens peuvent les consacrer. Autrement dit, les démons peuvent se consacrer un homme. Et il devient un « être sacré » – un « prêtre ». Donc, le chaman, pour faire simple, est un véritable « prêtre ».
Auditeur : Et le souverain sacrificateur (grand prêtre) vient aussi du mot saint ?
Père Daniel : Oui. « Mis à part de manière transcendante ». La question est : mis à part pour quoi ? Et dans quelle transcendance est-il entré ? C'est cela. Mais c'est un homme spécialement consacré, vous comprenez ?
Auditrice : Ah, donc ils comprennent eux-mêmes que c'est un esprit qui les a consacrés, pas les hommes ?
Père Daniel : Oui, tout le monde comprend cela. Et beaucoup ne veulent pas être consacrés.
Auditeur : Le mot « clerc » – signifie-t-il aussi « consacré » ?
Père Daniel : Clerc vient du mot « sort » (héritage, part).
Auditrice : Et savez-vous comment cela se passe chez les chamans ? Chez les païens, par exemple, quelqu'un commence à avoir des problèmes de santé. Bien sûr, ils vont voir des guérisseurs ou des chamans locaux, et ceux-ci disent : « Il y a en vous une force particulière, si vous ne commencez pas à chamaniser, vous ne vous débarrasserez pas de votre maladie. » Et bien sûr, ils veulent vivre, alors ils commencent à chamaniser.
Père Daniel : Il y a des héros particuliers, vraiment, qui peuvent vaincre cela, mais ils sont très rares. Voilà.
Maintenant, par où vais-je commencer ? La consécration du sacerdoce elle-même vient bien sûr du saint – de l'être transcendant. Ainsi, il y a une terre sainte – une terre consacrée, un saint temple – un lieu consacré – consacré par Dieu. Il y a un saint peuple – consacré par Dieu. Et cette transcendance n'est pas seulement une séparation, mais aussi une pénétration par des forces transcendantes, qui est la marque du sacré – du transcendant. C'est pourquoi le sacerdoce est directement lié à l'élection. Dieu Lui-même choisit les Siens. Les chamans ne sont pas choisis par les hommes, mais par les esprits déchus. C'est le même phénomène. Une certaine entité du monde spirituel fait irruption dans ce monde et choisit un homme. Si c'est un chaman, c'est un démon. Si c'est un prêtre, c'est le Créateur de l'univers. C'est pourquoi il est dit dans Hébreux, chapitre 5, verset 4 :
« Nul ne s'attribue cette dignité, mais il l'est, comme Aaron, par l'appel de Dieu. » (Hébreux 5, 4)
Par conséquent, le sacerdoce lui-même va toujours de haut en bas, et non de bas en haut. Quelle est la différence fondamentale entre le sacerdoce et le pastorat (pastorat protestant) ? Le pasteur, le pasteur baptiste, l'imam, le rabbin – ce sont des gens choisis par les hommes. Tandis que les prêtres sont choisis par Dieu. De plus, il est intéressant de noter que si nous examinons l'ancien texte de la prière, et notre texte de prière également, il y est affirmé que Dieu Lui-même choisit Son prêtre. C'est-à-dire que le fait qu'un homme soit choisi par Dieu est reconnu par la volonté de l'épiscopat. Cela peut sembler inhabituel à beaucoup, mais c'est pourtant un fait. Les hommes choisissent, mais c'est Dieu qui fait le prêtre. C'est pourquoi c'est un sacrement, vous comprenez ?
En somme, de quoi parlons-nous ? Que le sacerdoce implique l'intervention de certaines forces spirituelles. Ces forces spirituelles interviennent et consacrent l'homme.
Auditeur : Les protestants ont-ils des rites similaires ?
Deuxième auditeur : Comment peut-on le déterminer ?
Troisième auditeur (répondant au deuxième) : Par l'ordination.
Père Daniel : Leurs rites ne sont pas perçus comme une intervention de Dieu, vous comprenez ? Tous les protestants sont convaincus que Dieu n'intervient d'aucune manière par la matière. Par conséquent, le baptême pour eux n'est pas un sacrement, c'est juste un rite. Donc pour eux, l'ordination n'est pas un sacrement, c'est juste un rite, vous comprenez ? C'est précisément pourquoi, bien sûr, les protestants n'ont pas de sacerdoce et ne peuvent pas en avoir en principe. Par conséquent, même dans les cas où une certaine succession apostolique formelle est préservée, aucune reconnaissance du sacerdoce n'a eu lieu chez les protestants et n'aura jamais lieu. Par exemple, si nous prenons l'Église luthérienne – l'Église évangélique de Suède, leurs évêques de l'Église luthérienne de Suède pourraient formellement avoir la succession apostolique. Ils ont été ordonnés par des évêques catholiques convertis au luthéranisme. D'ailleurs, en Suède, et toute la Scandinavie en général, est passée au luthéranisme sur ordre du roi, sans un seul cri de résistance. Le roi l'a ordonné, hier ils étaient catholiques, aujourd'hui ils sont luthériens. C'est très étonnant, en fait.
Il n'y a donc pas eu de guerres de religion de ce genre. Dans ce sens, il s'avère que ces Scandinaves sont plus religieusement déférents que l'Allemagne. Et en Allemagne, comme on le sait, la guerre de religion a duré près de cent ans. Et cette résistance était très forte.
Auditeur : Sur quelle base les protestants affirment-ils que Dieu n'intervient pas ?
Père Daniel : Ils affirment que Dieu a donné Sa parole, et que la parole de Dieu suffit pour le salut. La Bible suffit pour le salut. Dieu n'intervient pas, parce que pour les protestants, le sacrement principal (dans notre sens du terme) est la foi. C'est-à-dire que la foi de l'homme est un don de Dieu. Et par la foi même, si tu as cru, tu es déjà sauvé. C'est le point clé. Autrement dit, strictement parlant, dans notre sens, la foi est le sacrement, l'unique sacrement du protestantisme. Comme, par exemple, dans l'islam, l'unique sacrement est la shahada, c'est-à-dire la confession de l'islam. Celle-ci est également l'unique sacrement. C'est-à-dire une certaine action sacrée qui conduit à l'obtention d'une certaine « baraka », c'est-à-dire d'une certaine force. D'ailleurs, pas d'Allah, mais d'une force incompréhensible, d'une force magique.
En ce qui concerne le christianisme, il affirme bien sûr qu'il y a une certaine consécration (élection). Et nous n'allons pas commencer par la voie traditionnelle, en commençant habituellement par les Apôtres ; je vais prendre un autre chemin maintenant. Parce qu'autrement, nous allons nous embrouiller un peu.
Par où vais-je commencer ? Par le sacerdoce royal. C'est-à-dire par le tout début. Si nous prenons le début – la Torah, le Pentateuque de Moïse – nous voyons comment Dieu a d'abord choisi Son prêtre Melchisédech. Je pense qu'il y a une Providence divine dans le fait que c'est lui qui est appelé pour la première fois prêtre et roi. Ainsi, nous voyons en lui une préfiguration du plus grand Prêtre et Roi, c'est-à-dire Jésus-Christ, le Fils de Dieu. Vous vous souvenez, l'Épître aux Hébreux en parle ? Et dans cette description de Melchisédech donnée dans la Genèse, nous voyons un certain nombre de choses qui deviendront plus tard habituelles pour tout prêtre, spécialement établi par Dieu au sein de Son peuple. Je souligne ici un point très important. Le sacerdoce n'est pas au-dessus de l'Église. C'est un service dans l'Église. C'est juste que vous défendez cela.
Quand les protestants disent : « Prouvez-nous que vous avez un prêtre qui est au-dessus de l'Église », vous direz : « Nous ne pourrons jamais prouver cela, parce que le sacerdoce est un service à Dieu à l'intérieur de l'Église, mais pas en dehors d'elle. » La conception de l'Église enseignante et de l'Église enseignée, qui existe dans le catholicisme romain, n'est pas propre à l'orthodoxie, non pas parce que nous n'avons pas d'enseignants et d'enseignés, mais parce qu'on ne peut pas diviser l'organisme unique du peuple de Dieu. Vous comprenez ? Mais ce qui est intéressant, c'est que le sacerdoce hiérarchique apparaît plus tôt que le peuple de Dieu. Et il y a là un sens spirituel. D'ailleurs, si nous nous rappelons la naissance de l'Église du Nouveau Testament, exactement la même chose s'est produite. Qu'est-ce qui est apparu en premier, le sacerdoce ou l'Église ? Le sacerdoce. Les Apôtres ont été choisis en premier. Ensuite seulement, l'Église est apparue. Et ce n'est pas un hasard.
Le Seigneur a fait cela à dessein, à la fois dans l'Ancien et le Nouveau Testament, pour qu'il n'y ait pas d'empiétement sur les droits du sacerdoce, pour que les gens n'essaient pas de substituer un type d'élection par un autre, vous comprenez ? Pour que les gens n'essaient pas de mélanger le sacerdoce personnel, donné à chaque membre du peuple de Dieu, et le sacerdoce en tant que service hiérarchique particulier.
Si nous nous tournons vers le premier texte qui parle du sacerdoce, c'est la Genèse, chapitre 14, versets 17 à 20 :
Dans ces courts versets, nous voyons littéralement une chose très intéressante. Nous voyons qu'il y a une certaine élection particulière de Dieu. Dieu s'est choisi un homme particulier, à la fois roi et prêtre – une personnalité tout à fait mystérieuse, avec un nom mystérieux : roi de justice – « melek sedek », « melek » – Roi, « sedek » – justice. Roi de Salem (hébreu : Shalem). Roi de Shalom, traduit de l'hébreu par roi de paix (du mot réconciliation). Lui qui est sans généalogie décrite, sans description de la fin de sa vie, il est comme une image du Christ Sauveur, comme l'écrit l'Apôtre Paul en détail dans l'Épître aux Hébreux. Il offre un sacrifice non sanglant, c'est-à-dire le sacrifice qu'il offre comme préfiguration de la future Eucharistie, le cœur de tout le sacerdoce. Il bénit Abraham – le père du futur peuple élu. Il montre que le sacerdoce de Melchisédech se tient à l'intérieur du peuple de Dieu, mais qu'il descend d'en haut. Et Abraham lui donne la dîme.
Que signifie bénir ? C'est un point très important. Très souvent, les gens, surtout dans le protestantisme et aussi dans la vie ordinaire, ne comprennent pas ce que signifie la bénédiction. Ils la perçoivent comme un souhait de bien, etc. Mais le mot « bénédiction » a un sens un peu différent dans la Bible. Qu'est-ce que bénir ? Comment l'expliqueriez-vous ?
Auditrice : Bénir, c'est donner la grâce.
Père Daniel : C'est exact. Oui. Donner une certaine force, une parole de bénédiction. Étant donné que la Bible dit que Dieu crée par les paroles, vous comprenez ? Bénir, c'est implanter en l'homme une certaine parole de bénédiction. Vous comprenez ? Une parole de bénédiction vivifiante, qui renouvelle l'homme.
Auditrice : Et si ce sont les parents qui bénissent ?
Père Daniel : C'est la même chose.
Auditrice : Que peuvent-ils implanter ?
Père Daniel : Il y a une promesse qu'ils peuvent implanter ou ne pas implanter. Quelle promesse ? Une longue vie sur la terre, selon le cinquième commandement. Cette promesse de Dieu peut être implantée par les parents ou non. Vous comprenez ? D'ailleurs, c'est pourquoi on dit que la prière d'une mère atteint le fond de la mer, vous comprenez ? C'est une force bien réelle, très puissante. Voilà. Il s'agit donc bien de forces, vous comprenez ? Je me souviens d'une bonne phrase de C.S. Lewis dans le roman « Till We Have Faces » (Jusqu'à ce que nous ayons des visages), mon texte préféré, en fait. Il y a ces mots : « Les œuvres de Dieu ne ressemblent pas à l'eau, elles sont opaques, épaisses et sombres comme le sang. À Dieu n'appartiennent pas nos paroles, mais nos vies. » Ces paroles sont justes, en fait. Les actes du sacerdoce sont des actes de sang. Ce n'est pas pour rien que le sacerdoce a toujours été étroitement mêlé au sang. Quels étaient les premiers sacrifices offerts par les prêtres ? Les sacrifices sanglants. Et maintenant, bien que les prêtres offrent extérieurement des sacrifices non sanglants, ce sont les plus sanglants de tous les sacrifices possibles. Vous comprenez pourquoi, n'est-ce pas ? Parce qu'ils offrent quoi ? Le Sang du Seigneur. Vous comprenez ? Et le sang, c'est la vie, c'est-à-dire le cœur de la vie. Le prêtre touche au cœur même de la vie humaine. Parce que la vie est dans le sang, n'est-ce pas ? Le sang est la consistance de la vie.
C'est précisément ici que nous voyons qu'il bénit Abraham et lui donne de la force. Abraham lui donne la dîme. Un point intéressant s'ajoute ici. Dès l'époque de Melchisédech, Dieu établit la règle que les prêtres doivent vivre de l'Évangile. En fait, la règle de la dîme est établie dès la première mention du sacerdoce. Par conséquent, quand on nous dira : « Comment ces curés osent-ils parler d'argent, prendre de l'argent ? », rappelez que la volonté de Dieu depuis le début était précisément que le prêtre se nourrisse de l'autel, comme le dit l'Apôtre Paul. Et nous voyons ici que la dîme a été établie dès le début. C'est l'un des tout premiers commandements.
Auditrice : À propos de Melchisédech. N'y a-t-il pas une possibilité qu'il s'agisse du même phénomène que lors de l'apparition de la Trinité à Abraham, et que le Christ Lui-même soit apparu ici aussi ?
Père Daniel : Non, cela a été condamné au IVe siècle.
Auditrice : Quelles sont les preuves de considérer Melchisédech comme une personne historique réelle ?
Père Daniel : C'est très simple. Le fil de l'expérience. Il y avait un ancien qui pensait que Melchisédech était le Fils de Dieu. Un disciple d'Antoine le Grand vint à lui et lui dit qu'il se trompait. Le disciple d'Antoine le Grand dit : « Prions à ce sujet. » L'ancien, confiant en sa vie, dit avec assurance : « Donne-moi trois jours et j'interrogerai Dieu à ce sujet, et je te révélerai qui il est. » Il se retira dans sa cellule, pria Dieu à ce sujet, et après trois jours, l'ancien dit au bienheureux (le disciple) que Melchisédech était un homme. L'archevêque lui dit : « Comment l'as-tu su, Abba ? » Il répondit : « Dieu m'a montré tous les patriarches, de sorte que chacun d'eux passait devant moi, depuis Adam jusqu'à Melchisédech, et l'ange m'a dit : Voici Melchisédech, sois donc assuré qu'il en est ainsi. » Nous le savons donc expérimentalement. Comment cela se fait-il chez nous ? On peut lever les yeux au ciel, mais en orthodoxie, la meilleure manière de connaître est la manière expérimentale. Vous comprenez ? C'est donc expérimentalement que nous savons avec certitude que c'était un homme.
Auditrice : Les juifs savent-ils aussi que c'était un homme ?
Père Daniel : Oui. Il y avait des sectes qui disaient que ce n'était pas un homme, mais pour la plupart, ils disent que c'est un homme.
Ainsi, la prochaine fois qu'un prêtre est mentionné, c'est dans le livre de l'Exode, chapitre 2, verset 16. C'est le prêtre Jéthro. Ici encore, nous rencontrons ce fait intéressant qu'il y a des prêtres qui sont en dehors du peuple de Dieu, avant le peuple de Dieu – un certain service au sein du paganisme, mais un service rendu au vrai Dieu. Jéthro était prêtre, Job offrait des sacrifices, le chapitre 42 de Job en parle. Le sacerdoce existait donc déjà avant l'Alliance. Mais dans notre sens, le sacerdoce commence bien sûr au mont Sinaï. Et au mont Sinaï, lorsque Dieu apparut dans le feu et la fumée, Il dit auparavant ceci, dans le livre de l'Exode, chapitre 19, verset 6 – c'est un texte clé que vous devez absolument connaître, car il deviendra central pour l'examen du sacerdoce royal dans le Nouveau Testament. Verset 6 du chapitre 19 de l'Exode. Je le lis dans son contexte, comme nous le faisons habituellement :
Nous rencontrons donc ici un point très intéressant. Un royaume de sacrificateurs. C'est ce service particulier que Dieu implante dans ce monde. Un service particulier apparaît – c'est précisément le royaume des consacrés, le royaume des prêtres, qui doivent offrir des sacrifices. L'interprétation juive de ces versets dit que si les Israélites n'avaient pas fait le veau d'or, ils auraient tous eu le droit de manger des sacrifices. Mais après s'être prosternés devant le veau d'or au lieu de Dieu, ils ont perdu le droit de manger les sacrifices, qui n'a été rétabli qu'après la conclusion de la Nouvelle Alliance. C'est lorsque nous mangeons des sacrifices, n'est-ce pas ? Mangez-vous des sacrifices ? C'est-à-dire du sacrifice du Seigneur.
Le sacerdoce royal. Nous y sommes confrontés maintenant. C'est-à-dire un prêtre qui offre un sacrifice et qui participe au sacrifice. Par conséquent, nous sommes tous des prêtres, d'abord parce que nous participons au sacrifice. À quel sacrifice ? Au Corps et au Sang du Seigneur. Prenez note de ce point immédiatement, car cette question va immédiatement... Nous allons passer tout de suite aux textes du Nouveau Testament qui parlent de la même chose.
Ainsi, nous sommes un sacerdoce royal parce que c'est pour nous que le monde existe, c'est pour les chrétiens et pour le peuple de Dieu dans l'Ancien Testament que le monde existait. D'accord ?
Deuxièmement, nous sommes un sacerdoce royal parce que nous sommes participants du Sacrifice. Nous mangeons le Sacrifice. Ainsi, nous participons et nous unissons à Dieu de cette manière. Parce que même dans l'Ancien Testament, le sacrifice était perçu comme quoi ? Comme un repas commun entre Dieu et l'homme.
Auditeur : Et le premier point ?
Père Daniel : Le premier point, c'est qu'en tant que rois, nous régnons sur le monde. C'est pour nous que le monde existe. Ce monde existe pour les chrétiens, pour le peuple de Dieu. Parce que nous sommes dans le Christ. C'est pourquoi c'est pour nous. Vous comprenez ? C'est précisément en raison de notre inséparabilité d'avec le Christ. Dès que nous nous séparons, tout est perdu pour nous. Pourquoi les juifs n'ont-ils actuellement aucun droit ? Parce qu'ils se sont séparés du Christ. Vous comprenez ?
Et enfin, les hommes eux-mêmes doivent, dans un certain sens, offrir des sacrifices. Dans quel sens peut-on offrir des sacrifices, dans quel sens ne le peut-on pas ?
Dieu a promis de faire des hommes un sacerdoce royal. Et un certain sacerdoce existait déjà à ce moment-là. Il en est question dans le livre de l'Exode, chapitre 19, verset 22 :
Qui sont ces prêtres ? Avant même l'élection de la tribu de Lévi. Avant l'élection d'Aaron. Qui sont ces prêtres ? Les premiers-nés. La première forme de sacerdoce était le service des premiers-nés. Les gens ne comprennent souvent pas cela. Ils disent : « Pourquoi Jacob a-t-il acquis un droit si particulier en obtenant le droit d'aînesse ? » Et il a obtenu le droit au sacerdoce, vous comprenez ? C'est vraiment un droit particulier. Pourquoi dis-je cela ? Parce que les prêtres sont, dans un sens spirituel, les premiers-nés du peuple de Dieu. Le premier-né suppose qu'il y a d'autres enfants. C'est-à-dire qu'il est distingué par la dignité d'un double honneur. D'ailleurs, pourquoi l'Apôtre Paul dit-il à Timothée que le presbytre, surtout celui qui excelle dans la parole, est digne d'un double honneur ? Parce qu'il est un premier-né. Vous comprenez ? Savez-vous comment, selon la loi de Dieu, on doit diviser les biens ? Par exemple, vous avez plusieurs enfants. Comment devez-vous partager les biens ? Vous divisez par le nombre d'enfants plus un. Vous comprenez ? Voici. Vous avez trois enfants. Vous divisez en quatre parts. Deux parts pour le premier-né, et les autres pour le deuxième et le troisième, une part chacun.
Auditeur : Peu importe que ce soit un garçon ou une fille ?
Père Daniel : En réalité, on ne donnait pas la préséance à une fille. Mais le premier-né, c'est-à-dire le garçon, recevait une double part. Dans le cas où il n'y a que des filles, la même règle s'applique, mais avec les filles. C'est dit dans le livre des Nombres. La Bible dit clairement que dans de tels cas, les biens reviennent aux filles, c'est tout à fait juste.
Auditeur : Pourquoi celui qui excelle dans la parole est-il un premier-né ?
Père Daniel : Le prêtre est un premier-né, il reçoit une double part.
Auditeur : Pourquoi celui qui excelle dans la parole ?
Père Daniel : Eh bien, si l'on doit distinguer parmi tous les presbytres, il faut distinguer celui qui enseigne bien. Parce que dans le Nouveau Testament, la prédication de l'Évangile elle-même est perçue comme une forme de sacrifice. Puisque nous avons abordé ce point, je me souviens que dans l'Épître aux Romains, il est question de la liturgie de la parole. Voici, chapitre 15 de l'Épître aux Romains, verset 16 :
Vous voyez ? « Le service sacré de l'Évangile de Dieu ». C'est-à-dire que l'Évangile est perçu comme une forme de service sacré. Pour l'Apôtre Paul, la Liturgie, c'est-à-dire le service sacré, n'est pas seulement l'offrande du sacrifice eucharistique, mais aussi l'offrande du sacrifice de la parole de Dieu, c'est-à-dire l'activité missionnaire. Et la prédication de l'Évangile est une forme de liturgie – de service sacré. Et de quelle manière ce service sacré est-il envisagé ? L'homme prêche, et en conséquence, un sacrifice est offert à Dieu. Quelle offrande ? Les personnes converties. C'est un sacrifice d'hommes que nous offrons à Dieu. Compris ?
Ainsi, pour nous, si vous convertissez une personne à Dieu, c'est votre sacrifice que vous avez offert à Dieu. L'Apôtre poursuit : « ... afin que l'offrande des païens, sanctifiée par l'Esprit Saint, soit agréable à Dieu. » (Romains 15, 16)
D'ailleurs, ces paroles de l'Apôtre Paul sont directement liées à la conception du sacerdoce royal. Je vais donc passer immédiatement aux parallèles du Nouveau Testament. Il s'agit de la première épître de Pierre, chapitre 2, verset 9. Commençons par le verset 5 et continuons :
Le sacrifice spirituel, c'est d'abord, bien sûr, l'annonce de la parole de Dieu. Quand nous annonçons la parole de Dieu, alors nous nous manifestons comme offrant des sacrifices spirituels. Vous voyez, il est écrit : « ... afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière » (1 Pierre 2, 9). Annoncer par la parole et par la vie. Par conséquent, lorsque nous accomplissons les commandements du Seigneur, nous accomplissons un service sacré, en annonçant aux hommes et aux anges la perfection de Celui qui nous a appelés des ténèbres à son admirable lumière. C'est pourquoi la pratique des vertus est pour nous un service sacré. Ce même service sacré dont parle ici l'Apôtre Pierre et dont parle plus tard l'Apôtre Paul dans l'Épître aux Romains. C'est-à-dire que lorsque l'on vous demande : « Qu'est-ce que le sacerdoce royal ? » – vous continuez la citation.
Nous faisons l'erreur, lorsque nous discutons avec des protestants, et qu'ils disent : « Nous sommes tous des sacrificateurs royaux, alors de quoi parlez-vous ? », de répondre : « Eh bien, il y a les Apôtres, les Apôtres ont un service particulier. » Il ne faut pas faire ce saut. Vous dites : « Oui, nous sommes tous des sacrificateurs royaux, mais en quoi consiste notre sacerdoce commun – de tous les hommes, de tous les laïcs, de tous les membres du peuple de Dieu ? À annoncer les vertus de Celui qui nous a appelés des ténèbres à son admirable lumière. Voilà notre service sacré. À prêcher l'Évangile par la parole et surtout par la vie. C'est là le service sacré. » Compris ? Et ce sacerdoce, d'ailleurs, le service divin – la Liturgie – nous le rappelle à chaque fois. Qu'y est-il dit ? On y dit ces mots : « Confions-nous nous-mêmes, et les uns les autres, et toute notre vie au Christ notre Dieu. »
Quand on demande : « Comment expliquer ce qu'est le sacrifice spirituel ? », nous devons dire qu'il s'agit du sacrifice dont parle l'Apôtre Paul dans l'Épître aux Romains, chapitre 12, verset 1. Quels sacrifices le peuple de Dieu – le sacerdoce royal – offre-t-il ? Épître aux Romains, chapitre 12, verset 1 :
Nous devons donc remettre toute notre vie en sacrifice à Dieu, donner notre corps au service de Dieu, donner notre âme au service de Dieu. Ce sera notre service sacré, le véritable service sacré. Nous nous offrons nous-mêmes en sacrifice. Comme le dit Grégoire de Nysse en commentant ces paroles : « Nous nous immolons par l'épée de l'Esprit, renonçant à notre volonté propre, à l'égoïsme, aux passions vicieuses, nous pratiquons la circoncision, coupant de notre cœur les mauvaises habitudes, et vivant pleinement selon les paroles de l'Apôtre Paul : "Ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi ; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m'a aimé et qui s'est livré lui-même pour moi" (Galates 2, 20). » Voilà le résultat du sacrifice. Le sacrifice conduit à quoi ? À ce qui est dit dans (Romains 12, 1) – le sacrifice conduit à (Galates 2, 20). Compris ? Ou pas compris ? Le sacrifice qui est offert conduit à ce que le Christ habite en l'homme, et que la vie de l'homme – la vie volontaire – cesse. Compris ? La vie selon sa propre volonté. C'est là le service du sacerdoce royal – le service des laïcs. D'ailleurs, c'est d'ici que vous pouvez immédiatement (dès que la question se posera) commencer l'ascèse chrétienne. Compris ? L'ascèse que les protestants et les sectaires n'ont pas, justement. C'est de ce service sacré du peuple de Dieu que naissent précisément l'ascèse et toutes ces normes que nous avons dans l'Écriture – les jeûnes, et tout le reste.
Ensuite, un autre passage qui parle du sacerdoce royal se trouve dans l'Apocalypse. Apocalypse de Jean le Théologien, chapitre 1, verset 6. Je le lis dans son contexte, comme d'habitude.
En réalité, je dois dire que dans ce texte, il y a une certaine erreur de traduction. Elle se présente comme suit. L'original dit : « et il a fait de nous un royaume de sacrificateurs pour Dieu et son Père ». Malheureusement, la traduction russe s'est écartée de la lettre du texte. En réalité, chez Jean le Théologien dans l'Apocalypse, nous avons devant nous une citation directe du livre de l'Exode, chapitre 19 – un royaume de sacrificateurs. Nous sommes devenus un royaume de sacrificateurs, un peuple mis à part qui offre un sacrifice au Créateur. Non pas des rois, mais un royaume. Voilà. Et ici encore, il est dit que le royaume des sacrificateurs élève une supplication continuelle, une action de grâce au Seigneur Dieu.
Le deuxième passage dans l'Apocalypse se trouve au chapitre 5, verset 10. Je le lis aussi dans son contexte :
Auditeur : À propos de ce premier verset (Apocalypse 1, 6), les musulmans disent qu'il s'agit du prophète Mahomet.
Père Daniel : D'où tiennent-ils cela ?
Auditrice : Eh bien, c'est marrant, ils reconnaissent ainsi l'Apocalypse.
Père Daniel : Hum.
Autre auditeur : C'est une victoire.
Père Daniel : D'ailleurs, dans l'Apocalypse de Jean, nous avons encore ici un royaume. « ... tu as fait d'eux un royaume et des sacrificateurs pour notre Dieu, et ils régneront sur la terre » (Apocalypse 5, 10). Nous avons ici encore une erreur de traduction. Je vous préviens tout de suite. Il s'agit ici que Dieu a fait de nous son royaume, et en même temps des sacrificateurs. Et nous régnerons sur la terre. C'est cette même idée dont nous parlions – que le sacerdoce royal implique notre pouvoir sur l'univers.
Et enfin, la dernière mention du sacerdoce royal dans le Nouveau Testament se trouve dans l'Apocalypse, chapitre 20, verset 6 :
« Heureux et saints ceux qui ont part à la première résurrection ! La seconde mort n'a point de pouvoir sur eux ; mais ils seront sacrificateurs de Dieu et de Christ, et ils régneront avec lui pendant mille ans. » (Apocalypse 20, 6)
Si on traduit littéralement : « Heureux et saint celui qui a part à la première résurrection ; sur ceux-ci la seconde mort n'a pas de pouvoir, mais ils seront sacrificateurs de Dieu et du Christ, et ils régneront avec lui mille ans. » Ici nous rencontrons le fait que si nous avons la part (qui peut être difficile) de participer à la première résurrection, alors la seconde mort n'aura pas de pouvoir sur nous. Qu'est-ce que la « première résurrection » ? C'est la renaissance dans le baptême. La nouvelle naissance donnée dans le baptême. Heureux et saint, est-il dit, celui qui a part à cela. Cet homme devient prêtre, n'est-ce pas ? Et il régnera avec Christ mille ans. Nous voyons ici l'indication que le sacerdoce royal des hommes ne cesse pas avec la mort des chrétiens. Les chrétiens continuent à exercer leur service sacré après la mort ; il est dit qu'ils règnent avec Christ pendant mille ans.
Auditeur : C'est-à-dire jusqu'à la seconde venue du Christ ?
Père Daniel : Oui. Déjà avant la seconde venue, ils règnent déjà. Les martyrs décapités pour le nom du Seigneur, qui sont mentionnés ici, ils règnent déjà. Vous comprenez ? Ainsi, le royaume du sacerdoce se poursuit jusqu'à présent.
Auditeur : Quand on dit « le royaume des cieux est en vous », est-ce bien formulé ?
Père Daniel : Eh bien, ce n'est pas le moment, attendez, Anton. Cela n'a pas de rapport avec le sujet actuellement. Le royaume des cieux peut être à la fois entre vous et en vous. « Entre vous », parce que le Roi est ici avec vous. « En vous », parce qu'il agit en vous par Son Esprit. Je voulais quand même parler du sacerdoce.
L'étape suivante, très importante, issue du livre de l'Exode : Dieu introduit et choisit Ses prêtres. Dieu choisit Lui-même Ses prêtres, cela se fait selon Sa volonté. C'est un point très intéressant : pourquoi Dieu a-t-il choisi ? Comment Dieu a-t-il choisi Ses prêtres ? Il en est question au chapitre 28 du livre de l'Exode, verset 1 :
Ainsi, Dieu se réserve, du sein de tout le peuple de Dieu, un service particulier, qui est également appelé sacerdoce. D'ailleurs, il est curieux de noter que dans le Nouveau Testament, les porteurs de ce service ne sont pas appelés « prêtres » (hiereis). Il y a un seul endroit auquel les orthodoxes se réfèrent habituellement dans leurs discussions avec les protestants à propos de l'ordination, mais c'est une traduction erronée. En réalité, il s'agit de son ordination au presbytérat (note : le presbytre est un degré du sacerdoce supérieur à celui du diacre et inférieur à celui de l'évêque). Pourquoi cela ? Pourquoi le sacerdoce n'est-il pas appelé « sacerdoce » dans le Nouveau Testament ? Parce que le Nouveau Testament souligne l'unicité et le caractère exceptionnel du service du Christ. Pour ne pas confondre avec ce service n'importe qui dans le peuple de Dieu, Il est appelé Souverain Sacrificateur (Grand Prêtre) – l'Archiprêtre (Hiérarque) de Dieu. Le Nouveau Testament mentionne des ministres, des pasteurs, des docteurs, des gouverneurs de l'Église du Seigneur, mais ils sont à l'intérieur du peuple de Dieu. Ce n'est que plus tard, en tant que participants au sacrifice du Seigneur, qu'ils ont commencé à être appelés prêtres. Les presbytres et les diacres ont commencé à être appelés prêtres pour la première fois dans la Première Épître aux Corinthiens de Clément, pape de Rome. Ce texte date de l'an 90 après la naissance du Christ. Ce texte a même fait partie du Nouveau Testament pendant un certain temps. (note : La Première et la Seconde Épître aux Corinthiens de saint Clément ont été découvertes dans le Codex alexandrin du Ve siècle.) Et ce texte appelle pour la première fois les presbytres et les diacres « prêtres ». Il est intéressant de noter que jusqu'au IVe siècle, on n'appelait pratiquement jamais les presbytres « prêtres » nulle part. Si vous lisez les Pères des Ier, IIe, IIIe, voire IVe siècles, et que vous voyez qu'il s'agit d'un certain prêtre (hiereus), cela signifie que, très probablement, vous avez affaire à un évêque. Ce n'est que plus tard que le mot « prêtre » s'est également appliqué aux presbytres, puis il a été particulièrement utilisé pour les presbytres, par opposition aux évêques.
Auditeur : Dans l'Ancien Testament, appelait-on les prêtres (kohanim) des sacrificateurs ?
Père Daniel : Oui, oui, oui.
Auditeur : Mais ils étaient donc assimilés à des évêques ? Ou comment ?
Père Daniel : Le souverain sacrificateur (Grand Prêtre), oui, il est assimilé à l'évêque, et c'est pourquoi les évêques ont commencé à être appelés hiérarques (archiprêtres). Mais la pleine analogie du souverain sacrificateur de l'Ancien Testament dans le service n'est que le seul Souverain Sacrificateur – Jésus-Christ. Parce qu'Il est entré non dans un sanctuaire terrestre, mais dans le sanctuaire céleste, afin d'y obtenir une rédemption éternelle, pour nous racheter de nos péchés par Son Sang, pour s'offrir Lui-même en sacrifice pour les péchés des hommes.
Maintenant, une question : à quoi servaient les prêtres de l'Ancien Testament ? Les prêtres devaient offrir des sacrifices. Et tout l'Ancien Testament est consacré à ces sacrifices. Et ils devaient aussi enseigner la loi de Dieu au peuple. Malachie dit : « Car les lèvres du sacrificateur doivent garder la science, et c'est à sa bouche qu'on demande la loi, parce qu'il est le messager de l'Éternel des armées. » (Malachie 2, 7)
Il s'agit ici d'un rôle très important du prêtre, à savoir qu'il n'accomplit pas seulement des actes sacrés (c'est-à-dire qu'il offre des sacrifices), mais qu'il accomplit aussi des actes sacrés par sa bouche. Là encore, l'idée d'un double service sacré est inhérente à l'Ancien Testament. De plus, la prédication de la loi de Dieu était une forme de quoi ? La simple prononciation de la loi de Dieu était une action sacrée. Il est intéressant de voir comment on considérait la lecture de la loi de Dieu dans l'Ancien Testament. Par exemple, si quelqu'un désirait étudier la Torah, il devait s'abstenir de sa femme pendant trois jours auparavant, il devait accomplir une ablution rituelle, et ensuite seulement il pouvait prendre et commencer à étudier les Saintes Écritures. De plus, pour la lecture, on utilisait spécialement un stylet en or ou en argent, afin de ne pas toucher avec une main sale.
Il est intéressant de noter que la lecture de la Torah elle-même était perçue comme un service sacré. C'est d'ailleurs ainsi qu'on le perçoit aujourd'hui chez nous. Remarquez comment l'Évangile est lu chez nous ? Il est porté et lu comme un service sacré particulier et comme le cœur de la première partie de la Liturgie. Ce qu'on appelle la Liturgie des catéchumènes, ou, comme on l'appelle en Occident, la Liturgie de la Parole. La lecture de l'Évangile est le cœur de cette partie de la Liturgie. Tout comme le sacrifice de la lecture de l'Évangile est au cœur de la veillée nocturne. La lecture de l'Évangile est comme le cœur autour duquel tourne toute la veillée nocturne. Voilà.
Et maintenant... En ce qui concerne l'Ancien Testament. Dans l'Ancien Testament, beaucoup n'ont pas accepté que Dieu ait choisi précisément Aaron. D'ailleurs, Dieu, en les choisissant, les a oints avec le saint chrême. « Tu oindras Aaron et ses fils, et tu les consacreras, pour qu'ils soient à mon service dans le sacerdoce. » (Exode 30, 30) Et les gens n'ont pas voulu le reconnaître, et une révolte a éclaté. L'une des plus grandes révoltes, et elle s'est déroulée, comme aujourd'hui, sous le slogan : « Nous sommes tous des prêtres, alors n'en faisons pas tout un plat, nous sommes tous des sacrificateurs royaux, pourquoi humiliez-vous le peuple de Dieu ? » C'est à cela qu'est consacré tout un grand récit de trois chapitres du livre des Nombres. Nous allons l'ouvrir maintenant et le lire. Ce texte est clé. Je vous conseille de toujours le lire aux protestants ou à ceux qui doutent que les prêtres viennent de Dieu. Parce que vous savez que la question des prêtres n'est pas seulement une question de protestantisme, mais qu'elle est très répandue, par exemple, parmi toutes sortes de gens laïcs, disons.
Il s'agit de la révolte de Coré, Dathan et Abiram. Vous connaissez cette histoire ? C'est justement là qu'un tel soulèvement complet a commencé. D'ailleurs, elle est en grande partie liée aux finances. Le fait est que les gens ne voulaient pas payer la dîme, offrir des sacrifices, etc. Soit dit en passant, dans l'Ancien Testament, il y avait un tarif bien établi, comme vous le savez, n'est-ce pas ? Si vous lisez l'Ancien Testament, vous verrez que les tarifs pour certains actes sacrés étaient réglementés. On devait donner l'épaule pour un sacrifice, telle partie pour un autre sacrifice. L'épaule est un signe que le prêtre donne la force de Dieu, n'est-ce pas ? L'épaule droite. La peau – la peau de l'holocauste servait à écrire le texte des Saintes Écritures, parce qu'on le faisait sur du parchemin (note : le parchemin est une peau d'animal traitée d'une manière particulière, qui servait de matériau d'écriture avant l'invention du papier). Et ainsi, tout cela était lié à ces choses.
Permettez-moi de lire le chapitre 16 du livre des Nombres. Ce texte est lié à la révolte contre le sacerdoce pour ceux qui doutent de tout ce qui a été dit plus haut :
Un tableau familier, n'est-ce pas ? Ce sont les protestants. Les premiers protestants. Hier, je discutais avec des pasteurs baptistes, et ils disaient : « Les disputes sur la célébration de l'Eucharistie durent depuis le XVIe siècle, nous n'arrivons à aucun accord. » Je dis : « Vous vous trompez profondément. Les disputes sur la célébration de l'Eucharistie durent depuis le Ier siècle. » L'un d'eux dit : « Comment est-ce possible ? Comment cela peut-il être ? Donnez-nous plutôt une référence précise dans l'Écriture. » En répondant à un protestant à propos de l'Eucharistie, je dis : « Vous citez directement l'Écriture Sainte. » Parce qu'ici, ils protestent en fait aussi : « Tous sont saints. Pourquoi vous distinguez-vous du peuple de Dieu ? Pourquoi les curés se sont-ils arrogé le droit… ? » – c'est comme les gens disent aujourd'hui : « Qui a le droit de pardonner les péchés ? Pourquoi les curés se sont-ils arrogé le droit de pardonner les péchés ? » – c'est une citation de Coré, Dathan et Abiram. Une citation directe. Par conséquent, on peut utiliser directement le chapitre 16 sur ce sujet. Je ne lis pas spécialement les versets, parce que tout le chapitre parle de cela, du début à la fin.
Il y a là un principe très intéressant. Sur quoi Moïse se base-t-il ? Le prêtre est établi par Dieu, et non par les hommes. Le prêtre va de haut en bas. Vous comprenez ? Quelle est la différence fondamentale ? Pourquoi ne pouvons-nous en aucun cas reconnaître, par exemple, un pasteur baptiste comme prêtre ? Parce qu'il vient d'en bas. Vous comprenez ? Pourquoi l'imposture est-elle impossible ? Parce que tout doit aller de haut en bas. Dans l'Église, tout se construit de Dieu vers les hommes, et non des hommes vers Dieu. L'Église n'est pas l'aspiration de l'encens vers les cieux, mais la main puissante de Dieu depuis les cieux, qui arrache (l'homme) de la terre. C'est là la différence fondamentale. Et le sacerdoce existe précisément parce que Dieu est intervenu, Il a choisi. Quand les gens disent : « Nous n'avons pas d'intermédiaires, c'est tellement bien… », je dis : « Eh bien, il n'y a pas de lien avec Dieu, puisqu'il n'y a pas d'intermédiaires. » L'absence d'intermédiaires signifie l'absence de lien. Tout comme l'absence de téléphone signifie l'absence de câble posé. Voilà tout. C'est pourquoi nous sommes fiers que Dieu ait choisi l'un d'entre nous. Il est intervenu et Il a choisi Lui-même.
Un tableau familier, n'est-ce pas ? Les combattants de Dieu s'écrient toujours : « Vous êtes des ambitieux. Les prêtres veulent mettre les gens à l'épreuve et s'emparer du pouvoir. » Un tableau familier, n'est-ce pas ? Ils citent tout simplement, disons, textuellement l'Écriture Sainte. (note : Sola Scriptura, comme disent les protestants…) Quels hommes pieux. Vous comprenez ? (Il ricane…)
« 14. Nous as-tu conduits dans un pays où coulent le lait et le miel, et nous as-tu donné en possession des champs et des vignes ? Tu veux crever les yeux de ces gens ? Nous ne monterons pas ! » (Nombres 16, 14)
Là encore, n'est-ce pas ? Des répliques familières : « Les curés nous embobinent exprès et nous trompent. » Vous voyez ? C'est déjà à l'époque de Moïse que cet argument contre les curés a été avancé. Souvenez-vous-en, je vous prie. Tous les arguments avancés aujourd'hui contre le prêtre viennent du chapitre 16 du livre des Nombres. Vous pouvez tranquillement passer en revue ces arguments : « Oui, oui, nous avons déjà entendu cela. Depuis trois mille cinq cents ans, on nous dit cela. » (Il rit…)
C'est un point très intéressant – le danger de s'opposer au sacerdoce. En effet, il y a un phénomène : quand un homme a péché, le prêtre peut prier pour lui, mais si un homme a péché contre le prêtre, alors là, on peut s'en prendre...
Auditeur : Sévèrement...
Père Daniel : Moïse s'est offensé et s'est plaint à Dieu de ces gens. Le résultat fut, lisons-le :
Vous imaginez ? Tout le peuple se rangea du côté de Coré, vous imaginez ? Il y eut un véritable mouvement populaire. Pratiquement une réformation en pleine action, n'est-ce pas ? Une réformation du XVIe siècle avant la naissance du Christ. « Alors la gloire de l'Éternel apparut à toute l'assemblée. » – c'est-à-dire que soudain, la colonne qui se tenait dans le tabernacle s'embrasa. La gloire du Seigneur apparut. Vous imaginez, la colonne s'est mise à flamber ?
Tout le peuple serait simplement brûlé. C'était la réaction de Dieu à la réformation. Voilà.
Là encore, voilà ce que signifie une révolte contre Dieu. D'abord, le Seigneur, pour l'insulte faite au sacerdoce, décida de détruire le peuple. Mais Moïse et Aaron supplièrent le Seigneur de patienter un peu, d'attendre un peu, et donnèrent une chance au peuple en disant : « éloignez-vous d'eux ». Vous savez ? S'ils ne s'étaient pas éloignés, tout le peuple aurait été complètement brûlé.
D'ailleurs, les enfants de Coré se séparèrent de lui. Ceux qui ont lu la Bible savent qu'il y a des psaumes des fils de Coré, vous vous souvenez ? Qui sont-ils ? Ce sont les descendants de Coré, ce même Coré. Parce qu'ils ont rompu le lien avec leur père. Ils se sont éloignés, ils ont quitté leur père et sont sortis de la tente. C'est pourquoi ils sont restés en vie. Mais les enfants de Dathan et Abiram décidèrent de rester avec leur père jusqu'au bout. C'est là la conclusion.
Vous voyez ? Voilà la réaction de Dieu à cela. Le Seigneur a tout simplement étouffé la réformation dans l'œuf, avec un fer rouge. Et en plus, Il a posé un signe. Lorsque quelqu'un s'approchait de l'autel d'airain, il voyait les lames (faites avec les encensoirs) de ces mêmes hommes qui avaient osé se révolter. Vous comprenez ?
Auditeur : Père Daniel, on dit souvent à propos de ces citations : « Eh bien d'accord, si c'est ainsi, recommençons donc. Que votre prêtre prie et que le feu descende et nous tue tous. »
Père Daniel : La réponse est très simple. Le Seigneur a donné un temps de miséricorde à notre époque, c'est le temps de la grâce. Et quand les fils de Zébédée voulurent faire une telle expérience,
Mais ce n'est que pour un temps.
Justement, aujourd'hui, je préparais un travail contre les partisans d'Osipov. Et j'ai cité, entre autres, les paroles de saint Irénée de Lyon. Il dit ceci : « Dieu est bon et fait lever son soleil sur les ingrats et les méchants comme sur les justes, afin de leur montrer sa bonté, puis de les punir justement pour leur ingratitude. » Compris ? Le fait que le soleil brille sur les pécheurs est un signe de la bonté de Dieu, et pour leur ingratitude, ils seront ensuite punis. Parce qu'ils ont négligé ce don. Vous comprenez ?
Il faut donc dire : « Le fait que vous soyez actuellement en vie, que la terre ne vous ait pas engloutis, est un signe de la bonté de Dieu, qui se retournera pour vous en un feu ardent, exerçant la vengeance. Lisez à ce sujet la 2e épître aux Thessaloniciens, chapitre 1, versets 6 à 9. Il y est bien dit de la rétribution pour de telles choses. »
Mais la révolte ne s'arrêta pas là, remarquez.
« 41. Dès le lendemain, toute l'assemblée des enfants d'Israël murmura contre Moïse et Aaron, en disant : Vous avez fait mourir le peuple de l'Éternel. » (Nombres 16, 41)
Vous savez, ils ont continué la révolte. La Réformation ne s'est pas arrêtée.
« 42. Comme l'assemblée se rassemblait contre Moïse et Aaron, ils se tournèrent vers le tabernacle d'assignation ; et voici, la nuée le couvrit, et la gloire de l'Éternel apparut. » (Nombres 16, 42)
Vous imaginez ? La nuée est réapparue, le tabernacle s'est de nouveau embrasé. Et eux sont de nouveau dans la révolte, vous imaginez ?
Le feu a commencé à consumer. En fait, le feu avançait par couches et brûlait le peuple. Vous imaginez ?
Voici la préfiguration de Qui ? Du Seigneur Jésus-Christ, qui se tient entre les morts et les vivants. Et le Christ est le Grand Souverain Sacrificateur (Archiprêtre), qui s'est arrêté au milieu, séparant le peuple.
Fantastique, mais vérifiable. Vous voulez un commentaire ? (Il rit...)
Auditeur : Maintenant, c'est le temps de la grâce...
Autre auditeur : George Lucas est pâle à côté de ça...
Père Daniel : Oui, c'est plus fort, en fait, d'accord. Mais en réalité, je m'étonne d'autre chose. En réalité, mettez-vous à la place de Moïse et Aaron. On vient de vouloir vous tuer. Et le Seigneur vous dit : « Éloigne-toi un peu. Ne t'inquiète pas, tu deviendras le fondateur d'un tout nouveau peuple. De toi naîtra un tout nouveau peuple, tandis que cette abomination, il suffit de la brûler d'un fer rouge, et c'est tout. » Mais au lieu de cela, pour ceux-là mêmes qui voulaient vous tuer, non pas plus tard, ni avant, mais un instant après la tentative de meurtre, après cela, se mettre à supplier Dieu de leur pardon, se tenir entre les morts et les vivants. C'est vraiment un amour étonnant que celui qui était en Moïse et Aaron.
Eh bien, d'ailleurs, ce n'était pas fini. Vous savez, n'est-ce pas ? La révolte continua. Et la révolte continua plus loin, vous comprenez ? En fait, Dieu brisa la révolte, mais pas immédiatement.
Le Seigneur les a quand même brisés, littéralement sur son genou. Après cela, la révolte cessa pour un temps assez long. La fois suivante, le roi Ozias se révolta. C'est décrit dans le 2e livre des Chroniques, chapitre 26, versets 16 à 21 :
Voilà un exemple. Le roi tenta de dire qu'il était au-dessus du sacerdoce, et cela finit par la lèpre. Vous imaginez ? Une punition immédiate et radicale du Seigneur.
Auditeur : Lors du sacre des tsars russes, ils entraient dans l'autel. Était-ce en tant que diacre, ou quoi ?
Père Daniel : Il était plutôt comme un hypodiacre. Il communiait dans l'autel, mais il n'avait pas le droit d'accomplir un service sacré.
En ce qui concerne l'Ancien Testament, comme vous le comprenez, le sacerdoce était, comme je l'ai déjà dit, hiérarchique. Le sacerdoce était clairement structuré. Il y avait le souverain sacrificateur (Grand Prêtre) – préfiguration de notre évêque ; les prêtres (sacrificateurs) – image de notre presbytre – prêtre ; et les lévites – diacres. Mais tout cela était héréditaire, transmis par héritage. L'homme entrait dans le service sacerdotal à 25 ans et cessait de servir à 50 ans. Les prêtres étaient aussi juges dans le peuple de Dieu. Ils jugeaient et réglaient les affaires.
Lorsque le Seigneur Jésus-Christ vint sur terre, Il établit un nouveau sacerdoce. Dans Son Église, Il établit l'apostolat. Cet établissement, par lequel commence notre sacerdoce, est rapporté dans l'Évangile selon Matthieu, chapitre 10, versets 1 à 16 :
Pourquoi est-il dit ici « le premier, Simon » ? Pourquoi « le premier » ?
Auditeur : La pierre...
Père Daniel : Il est le signe de l'unité de l'Église. Vous comprenez ? La primauté de l'honneur et le signe de l'unité de toute l'Église. C'est pourquoi la primauté de Pierre n'a jamais été rejetée par personne. Le primat de Pierre (la primauté de Pierre) découle directement de là. Autrement dit, le primat de Pierre est explicitement dit dans l'Évangile selon Matthieu. Mais la primauté signifie aussi le signe de l'unité de l'Église, c'est pourquoi dans les Églises, depuis lors, les évêques ont entre eux un premier – le patriarche. Et les patriarches ont entre eux un premier. Selon les canons de l'Église, qui doit être le premier ? L'évêque de Rome. Tant que le trône est vacant, l'évêque de Constantinople exerce temporairement les fonctions, mais le premier devrait être l'évêque de Rome.
Et Luc ajoute, comment l'élection s'est-elle faite ? (Luc 6, 13).
Que signifie « choisit » ? C'est-à-dire que cette élection des Apôtres, le Seigneur l'a faite après avoir prié Dieu. Depuis lors, quelles sont les règles du sacerdoce ? Elles découlent directement de là. La prière. D'accord ? Et ensuite l'élection. Comment l'élection se fait-elle ? Il en est question dans le livre des Actes des Saints Apôtres, chapitre 10, verset 41.
Pierre dit :
Ce verset est clé pour la question de la cheirotonie. Nous voyons ici la justification biblique du fait que le Seigneur, quand Il choisissait, comment a-t-Il choisi ? Il a choisi en leur imposant les mains. Les propres souvenirs de Pierre indiquent que lorsque le Seigneur a choisi, Il leur a imposé les mains. Il n'a pas fait cela par hasard. C'est exactement ainsi qu'agissait Moïse. La coutume de transmettre l'Esprit Saint par l'imposition des mains remonte bibliquement au Pentateuque. Dans le Deutéronome, chapitre 34, verset 9, il est dit :
« Josué, fils de Nun, était rempli de l'esprit de sagesse, car Moïse avait imposé ses mains sur lui. Les enfants d'Israël lui obéirent, et se conformèrent aux ordres que l'Éternel avait donnés à Moïse. » (Deutéronome 34, 9)
Et Moïse ne l'a pas fait de son propre chef. L'ordre en a été donné par le Seigneur Lui-même. (Nombres 27, 18).
Vous voyez ? Le Seigneur Lui-même a établi, dès l'Ancien Testament, l'imposition des mains, et ainsi Il a donné l'Esprit Saint. Vous voyez comme c'est important ? On dit souvent : « C'est juste une élection. » Non, dans l'Ancien Testament déjà, ce n'était pas seulement une élection, d'accord ? Et le Christ ne choisit pas simplement. Il est dit dans le livre (Actes 10, 41) qu'Il a préordonné (précheirotonisé). Mais ces paroles dans le livre (Actes 10, 41) parlent d'une élection avec transmission des dons. Voici la question : le Seigneur a-t-Il transmis des dons dans l'élection des Apôtres ? Oui, Il les a transmis. Lesquels ? Les dons ont été donnés aux Apôtres immédiatement lors de l'élection. Lesquels ? Regardez :
C'est-à-dire que le don de guérison et de résurrection a été donné aux Apôtres par quoi ? Par l'imposition des mains. Donc, en comparant (Actes 10, 41) avec (Deutéronome 34, 9), nous voyons que le mode même de l'imposition des mains a été établi par Dieu dans l'Ancien Testament, et a été repris par notre Seigneur Jésus lors de l'élection des Apôtres. Et il est accompagné de quoi ? De la donation des dons de l'Esprit Saint. C'est pourquoi souvent, dans les livres catholiques, on trouve cette image : le Christ impose les mains sur les Apôtres.
Auditeur : Il faudrait offrir une telle image en cadeau aux protestants.
Père Daniel : Oui.
Auditrice : Mais ces dons « guérissez les malades, purifiez les lépreux, ressuscitez les morts, chassez les démons », sont-ils exclusivement liés au sacerdoce ?
Père Daniel : Non, mais cela a commencé avec cela. Je dis que l'élection apostolique a commencé par l'imposition des mains et la donation du premier don de l'Esprit Saint. Saint Grégoire le Théologien dit que l'Esprit Saint a été donné trois fois aux Apôtres. Trois dons de l'Esprit Saint. La première fois. C'est maintenant, n'est-ce pas ? Quand le Seigneur a choisi, Il leur a donné les dons de guérison, de résurrection des morts et de chasse des démons. D'accord ?
Le Seigneur a accompli l'ordination (cheirotonie), voyez (Actes 10, 41). Le texte grec original le dit explicitement. Voici la première fois, d'accord ?
La deuxième fois, Il l'a donné par l'insufflation (souffle), et la troisième fois par l'imposition, non pas des mains, mais du feu. De quelle manière ? D'ailleurs, parce que le feu est descendu où ? Sur le cœur des Apôtres ? Sur la tête. Parce que c'est l'imposition des mains (ou du feu). Soulignez bien tout cela.
Première fois – imposition des mains, deuxième fois – insufflation, troisième fois – imposition sur la tête du feu de l'Esprit Saint, des langues de flamme de l'Esprit Saint. C'est dans les Actes des Saints Apôtres, chapitre 2, les cinq premiers versets. D'ailleurs, le Seigneur, qu'a-t-Il dit ? Dans le même chapitre de l'Évangile selon Matthieu, Il a dit : « Celui qui vous reçoit, me reçoit ; et celui qui me reçoit, reçoit celui qui m'a envoyé. » (Matthieu 10, 40). Vous voyez ? Il est dit clairement que celui qui reçoit les Apôtres reçoit le Christ Sauveur et avec Lui Dieu le Père.
C'est-à-dire que les Apôtres agissent au nom du Christ, ils sont les mandataires du Christ. C'est un point crucial, n'est-ce-donc ? C'est pourquoi l'Apôtre Paul dit : « Le Seigneur nous a faits ambassadeurs. » C'est... 2 Corinthiens 5, 20 : « Nous faisons donc les fonctions d'ambassadeurs pour Christ, comme si Dieu exhortait par nous ; nous vous en supplions au nom de Christ : Soyez réconciliés avec Dieu ! » (2 Corinthiens 5, 20). Voilà une description magnifique de ce qu'est le sacerdoce. Cet ambassadariat des Apôtres, en quoi se manifeste-t-il ? C'est un service de réconciliation, une demande de réconciliation. Nous demandons, nous supplions au nom du Christ, de nous réconcilier avec Dieu. Le prêtre n'agit pas de lui-même, il est le mandataire du Christ. Le successeur des Apôtres est le mandataire du Christ, comme les Apôtres. Il n'agit pas de lui-même, mais au nom du Christ. Vous vous souvenez comment on peut le confirmer brillamment par la Bible ? Quand Pierre et Jean ont guéri le boiteux, qu'ont-ils dit ? Ne pensez pas que c'est par notre propre justice que nous avons fait cela, mais le nom de Jésus-Christ, le Fils de Dieu, l'a rendu entier.
Maintenant, en ce qui concerne les Apôtres. Le Seigneur leur a enseigné, leur a révélé les mystères de son Royaume. Et les Apôtres représentent un collège particulier, dans lequel il y a une certaine unité. Les Apôtres représentent une unité, dans laquelle il y a un premier. Et cette unité, comment s'appelait-elle généralement ? Les Douze. Voilà.
Pourquoi dis-je cela ? Pour montrer que, du point de vue de la Bible, si un homme sort du collège des Apôtres, de cette unité de tous les successeurs des Apôtres, il perd son droit. Comment peut-on justifier cela ? Eh bien, voyez, (1 Corinthiens 15, 5) :
« et qu'il est apparu à Céphas, puis aux douze. » (1 Corinthiens 15, 5) – le Christ ressuscité. Combien d'Apôtres étaient réellement présents le soir de Pâques, lorsque le Christ est apparu ? Dix. Thomas n'était pas encore là, et Judas n'était pas là, n'est-ce-pas ? Pourquoi est-il dit « aux douze » ? C'est précisément en tant que collège des Douze, n'est-ce-pas ? Et ce service des Douze est un service tout à fait particulier.
Auditeur : Vous savez, comme lorsqu'il y a, disons, des centeniers ou des milliers. Ce n'est pas parce qu'ils sont appelés centeniers qu'il y a forcément 100 personnes, il peut y en avoir 95.
Père Daniel : Oui. C'est donc précisément cela pour les Apôtres. Voilà.
Auditeur : À propos des 70 Apôtres, il en est question au chapitre 10 de l'Évangile selon Luc.
Père Daniel : Oui, ils ne sont pas appelés Apôtres ici, mais ils sont aussi des serviteurs du Christ Sauveur.
Ainsi, la plus haute manifestation de ce service des Apôtres est, bien sûr, le don de lier et de délier. Ce don a été promis pour la première fois dans l'Évangile selon Matthieu, chapitre 16, vous vous souvenez ?
Nous avons traité ce sujet spécialement la dernière fois. Je ne vais pas répéter les citations que nous avons données. Nous les avons analysées en détail la dernière fois.
Auditeur : On peut aussi utiliser le verset (Matthieu 18, 18) ? Quand Il donne à tous les Apôtres le droit de lier et de délier.
Père Daniel : Oui, il est dit :
« Je vous le dis en vérité, tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans le ciel. » (Matthieu 18, 18)
Il est donc dit clairement ici que ce pouvoir de lier et de délier est donné à tous les Apôtres.
Et enfin, dans l'Évangile selon Jean, chapitre 20, il est dit comment le Seigneur a réellement donné ce don, par l'insufflation (le souffle), comme nous nous en souvenons. Il a insufflé le don de l'Esprit Saint. Cette insufflation de l'Esprit Saint existe encore dans les Églises. C'est ainsi que le pouvoir de lier et de délier a été donné aux Apôtres, et il donne le pouvoir des clefs. C'est précisément en vertu de ce pouvoir que les Apôtres sont les détenteurs du pouvoir de pardonner et de délier.
Nous avons montré la dernière fois, vous vous souvenez, comment s'opérait la transmission de ce don ? Par l'imposition des mains (cheirotonie), qui a été donnée à l'Apôtre Paul. L'Apôtre Paul, conformément au chapitre 19 du livre des « Actes des Saints Apôtres », possède également le pouvoir de lier et de délier les péchés. C'est pourquoi les gens viennent à lui pour la confession. Vous vous souvenez, nous en avons parlé la dernière fois (Actes 19, 8).
(note : « Il entra dans la synagogue, et il parla avec hardiesse, s'entretenant avec eux pendant trois mois, et les convainquant de ce qui concerne le royaume de Dieu. » (Actes 19, 8) )
Maintenant, une question se pose. Comment peut-on justifier le sacrement de la Cheirotonie (ordination) sur la base du Nouveau Testament ? On vous dira : « Pourquoi Matthias n'a-t-il pas été ordonné ? » Matthias faisait partie des 70. Il avait déjà été choisi par le Seigneur, et il avait été ordonné par le Seigneur au moment même de son élection. Quand a-t-il reçu le don de pardonner les péchés ? En entrant dans le collège des 12. Compris ? Notez bien ceci à propos de Matthias, qui a été élu. Le chapitre 1 du livre des Actes des Saints Apôtres en parle. Il a été ajouté au nombre des douze, et c'est en vertu de cette addition qu'il a reçu le don de lier et de délier, parce que le don appartient aux Douze.
Auditeur : Mais sur les icônes, on représente les Apôtres des 70 avec des omophores.
Père Daniel : La plupart d'entre eux furent ordonnés plus tard. En fait, n'oubliez pas que la liste actuelle des 70 Apôtres est une liste qui a été complétée par d'autres Apôtres. Autrement dit, parmi les 70 initiaux, nous n'en connaissons que quelques-uns, je peux les nommer. Parmi les 70 Apôtres initiaux, nous connaissons Marc, Luc, Barnabas, Barsabas, nous connaissons aussi Jacques, Matthias, qui était au nombre des 70 au début et qui est ensuite entré dans les 12. Ces six personnes nous sont connues par le Nouveau Testament, et il est certain qu'elles faisaient partie des 70 Apôtres. Les autres Apôtres de la liste des 70, qui figurent dans notre liste, sont les personnes qui ont été ajoutées au nombre des 70 Apôtres parmi les disciples des Apôtres Pierre et Paul. Le fait est que, de la liste initiale des 70, les autres se sont éloignés du Christ. Quand ? Lors du discours à Capharnaüm. Ils furent scandalisés par les paroles sur la Communion. Certains des 70 revinrent au Christ seulement après la Résurrection, comme Luc par exemple. D'autres revinrent plus tôt, mais on ne parle plus d'eux comme faisant partie des 70. Par exemple, Matthias, il était toujours avec le Christ, cela est dit clairement, et Justus était aussi continuellement avec le Christ, mais il n'est pas dit qu'ils continuaient à faire partie des 70, parce qu'il ne pouvait plus être question des 70, car beaucoup furent scandalisés par les paroles du Seigneur sur la Communion.
Auditeur : Mon père, eux aussi furent ordonnés par le Christ, comme les 12.
Père Daniel : Au chapitre 10 de l'Évangile selon Luc, il est décrit comment ils furent ordonnés. C'est une ordination différente. Ils avaient un service différent. Pourquoi, d'ailleurs, ce nombre ? Pourquoi 12 ? Les 12 tribus d'Israël. Et pourquoi 70 ? Le nombre des peuples païens. D'ailleurs, c'est pourquoi les plus anciennes listes parlent non pas de 70 Apôtres, mais de 72 Apôtres. Vous comprenez ? Selon le nombre des peuples de la Tour de Babel.
Auditeur : Père Daniel, mais aujourd'hui, il y a beaucoup plus de peuples.
Père Daniel : Eh bien, initialement, il y avait 72 peuples.
Je vais lire :
« 1. Après cela, le Seigneur désigna encore soixante-dix autres disciples, et il les envoya deux à deux devant lui dans toutes les villes et dans tous les lieux où lui-même devait aller. » (Luc 10, 1)
Vous voyez, pourquoi vous envoyons-nous deux par deux ?
Les paroles du Seigneur, indiquées au verset (Luc 10, 7), sont le fondement du droit des prêtres de se nourrir de l'autel. Notez-le bien, s'il vous plaît, car on demande souvent : « Sur quelle base... ? » Nous voyons que le Seigneur Lui-même a ordonné de se nourrir de l'Évangile (Luc 10, 7).
Voilà, voyez-vous, ce qui a été donné aux 70 ?
Maintenant, revenons au livre des Actes des Saints Apôtres. Le livre des Actes des Saints Apôtres parle de l'élection de Matthias au nombre des 12 Apôtres. Là encore, comment cela se passe-t-il ? Actes des Saints Apôtres, chapitre 1, verset 14.
Le verset 20 ne parle pas de « dignité » (comme dans la traduction russe). Il y a le mot « épiscopat ». Ce verset témoigne directement que le service des Apôtres est égal au service des évêques. Compris ? Les évêques – c'est-à-dire les surveillants, les gardiens. Si vous devez prouver que les Apôtres sont égaux aux évêques, référez-vous à (Actes 1, 20) dans le texte grec. Ou au texte slavon, d'ailleurs.
Auditeur : L'évêque surveille tout son territoire.
Père Daniel : Sur lequel il se trouve. En quoi les Apôtres diffèrent-ils des évêques ? Nous le dirons maintenant.
Je finis de lire le texte :
Vous voyez ? Ils choisissent par le sort, par la voix de Dieu, ils choisissent un nouvel Apôtre. Remarquez qu'il n'est pas ordonné (cheirotonie) par les Apôtres. Pourquoi ? Parce qu'il était déjà ordonné par le Christ Lui-même en tant que l'un des 70. Et l'élection a eu lieu par tirage au sort, et non par ordination. Ainsi, nous voyons la différence entre l'évêque et l'Apôtre.
Auditeur : L'évêque est lié à un lieu précis ?
Père Daniel : Oui, l'évêque est le gardien d'un lieu, les Apôtres sont les serviteurs de la planète. Voilà. Mais le plus important, c'est que l'Apôtre est un témoin personnel du Christ. Vous comprenez ? En ce sens, le service des Apôtres est unique. Mais les Apôtres sont aussi des évêques en même temps. Ils contiennent en eux toutes les formes de service. Ils sont évêques, ils sont diacres – serviteurs, comme l'Apôtre Paul dit – le Seigneur m'a établi diacre (serviteur) pour les païens, et ministre (leitourgos) pour les païens. Dans le service de l'Apôtre est contenu tout le service du Christ. Vous comprenez ? Et en lui se trouvent tous les services – épiscopal, presbytéral. Ils sont aussi juges, ils possèdent tous les dons de l'Esprit, ils parlent en langues, ils guérissent, ressuscitent, etc. Ils sont consolateurs, ils sont diacres. Ils rassemblent tous les services. Et de là découle le service ecclésiastique. Dans sa plus grande plénitude, il est transmis aux évêques, sauf pour les deux choses que j'ai dites. Et ensuite, ils commencent à distinguer d'eux-mêmes les autres types de service.
Auditeur : Père Daniel, si un évêque va là où il n'y a pas encore d'Église, aura-t-il alors deux fonctions ?
Père Daniel : Oui, apostolique et épiscopale. Il peut être témoin, mais dans un sens différent. Comme Antipas était témoin – témoin du Christ, mais dans un autre sens. C'est-à-dire un martyr exécuté pour le nom du Christ, comme témoin que la force du Ressuscité agit en lui. Il n'a pas peur de la mort, parce qu'il est rempli de la force du Sauveur ressuscité.
Au moment où l'Église fut créée le jour de la Pentecôte, les Apôtres reçurent la plénitude de la grâce. Je l'ai dit. (Actes des Saints Apôtres 2, 1-4)
Et lorsque les Apôtres se mirent à prêcher l'Évangile du Royaume, et que l'Église apparut, l'Église fut immédiatement hiérarchique. L'Église naît, et elle est hiérarchique. Où cela est-il dit ? Dans (Actes des Saints Apôtres 2, 42). Dans son contexte, Pierre a parlé du baptême :
Voyez-vous, qui enseignait ? Les Apôtres. Il n'y avait pas de démocratie dans l'Église primitive. Ils se sont joints aux Apôtres. Les Apôtres sont le fondement de l'Église, n'est-ce-pas ? Et tous les autres se joignent à eux. Compris ? Dès le début, les Apôtres agissent comme des docteurs. Ce n'est donc pas tout le monde qui était docteur de l'Église, mais bien les Apôtres. Et c'est eux qui accomplissaient le service dans l'Église. Ils rompaient le pain. C'est-à-dire qu'ils célébraient l'Eucharistie.
Ensuite, lorsque l'Église grandit, un deuxième service apparaît dans l'Église. C'est le service des diacres. Le degré diaconal, établi après le degré apostolique (épiscopal), en est parlé dans (Actes des Saints Apôtres 6, 1-6) :
Voyez, le texte est très intéressant, le troisième verset. Remarquez la nuance. « Choisissez » (vous), « nous chargerons » (nous). Comprenez-vous la différence ? Ce n'est pas « nous » qui choisissons, ni « vous tous » qui choisissez et chargez... Non, il est dit littéralement, on peut le traduire par « surveillez, examinez ». La tâche du peuple est de surveiller, d'examiner, de discerner, de considérer sous tous les angles. Cela souligne un point important. Il s'agit du témoignage extérieur. C'est-à-dire que lorsque le peuple choisit un prêtre, ils s'enquièrent de son statut. C'est pourquoi, d'ailleurs, dans l'Église ancienne, et encore aujourd'hui selon les canons, les laïcs avaient le droit de proposer leurs candidats.
Auditeur : Des prêtres ?
Père Daniel : Des évêques. Oui, pour l'épiscopat, pour le sacerdoce, pour le diaconat. Proposer des candidats, mais pas les élire. Sentez-vous la différence ? C'est un point très important. Au troisième verset, dans le texte grec original, il est dit précisément « surveillez, examinez », et non pas « choisissez ».
Auditeur : Comment choisit-on le patriarche actuellement ?
Père Daniel : Eh bien, comment ? C'est pareil. On a surveillé, examiné, choisi.
Il est également dit au verset 3 : « nous chargerons (καταστήσομεν – katastésomen) de cet emploi. » De plus, selon quel principe faut-il choisir ? Il faut que les hommes soient remplis de l'Esprit Saint et de sagesse. C'est-à-dire qu'il ne faut pas choisir selon le principe de la commodité, ou de qui a donné plus d'argent, mais bien qu'il soit rempli de l'Esprit Saint et de sagesse.
Auditeur : Comment comprendre « rempli de l'Esprit Saint » ?
Père Daniel : Simplement – il accomplit des miracles, il vit saintement.
Remarquez, il est dit ensuite « nous chargerons » au futur. Notez que les Apôtres diront plus tard : « nous nous livrerons continuellement à la prière et au service (diakonia) de la parole. » (Actes 6, 4) – c'est-à-dire qu'ils ont déterminé la diaconie (service des tables) et leur propre service (de la parole). Voyez-vous comment tout est clair ?
Ainsi, le diacre est choisi par le peuple, mais il est installé (chargé) par les Apôtres, c'est-à-dire par l'évêque, par l'imposition des mains. C'est pourquoi, lorsque vous parlez aux protestants, vous dites : « Le diacre est choisi par le peuple, mais il est ordonné par l'évêque. » Et nous lisons plus loin :
Vous voyez, le sixième verset dit directement comment l'ordination (cheirotonie) était accomplie – par l'imposition des mains après la prière. Et ensuite :
« Étienne, rempli de grâce et de puissance, faisait des prodiges et de grands miracles parmi le peuple. » (Actes 6, 8)
Beaucoup de gens se convertirent ensuite au Christ Sauveur grâce à son activité.
Auditeur : Père Daniel, dans le livre des canons du 6e concile œcuménique, il est dit qu'ils n'étaient pas des clercs (hiérarques) au sens actuel. Comment comprendre cela ?
Père Daniel : Le fait est que le service des (disciples) du nombre des 70 était unique, c'est pourquoi il n'est effectivement pas fixé comme un service sacerdotal. Mais beaucoup de ceux qui sont entrés dans les 70 et n'en sont pas tombés furent plus tard ordonnés à l'épiscopat ou au diaconat. Ceux qui n'ont pas été ordonnés n'étaient pas prêtres.
La prochaine fois que les diacres sont mentionnés directement dans la Bible, c'est dans l'Épître aux Philippiens, chapitre 1, verset 1 :
« Paul et Timothée, serviteurs de Jésus-Christ, à tous les saints en Jésus-Christ qui sont à Philippes, aux évêques et aux diacres. » (Philippiens 1, 1)
Ce verset parle de deux degrés du sacerdoce – épiscopal et diaconal. Il mentionne à la fois les évêques et les diacres. D'ailleurs, cette tradition apostolique d'avoir deux degrés de sacerdoce était très répandue au premier siècle. Je dois donc vous mettre en garde. Lorsque vous discuterez avec des protestants, surtout des instruits, ou avec des représentants du modernisme, on vous dira : « Pourquoi beaucoup de textes, par exemple la Didachè (Enseignement des douze Apôtres), ne mentionnent-ils que deux degrés de sacerdoce – les évêques et les diacres ? Pourquoi ne mentionne-t-on pas le presbytre ? Ou alors les presbytres sont-ils les mêmes que les évêques ? Pourquoi cela ? »
Le fait est qu'effectivement, dans un certain nombre d'Églises anciennes, il n'y avait toujours que des évêques et des diacres. Le texte le plus ancien, appelé « Constitutions apostoliques » dans sa version éthiopienne du IIe siècle, dit qu'il faut choisir et nommer un évêque uniquement pour une communauté qui compte 12 hommes ou plus. C'est alors qu'il est nécessaire d'avoir un évêque. 12 hommes, s'il y en a, on peut ordonner un évêque. Moins, ce n'est pas souhaitable. On pourrait peut-être en inviter d'une autre communauté. Il est intéressant de noter que ce n'était pas une simple pratique théorique. Par exemple, Grégoire le Thaumaturge, lorsqu'il fut ordonné à l'épiscopat, sa communauté comptait 17 hommes. Tous les autres étaient païens. Lorsqu'il mourut, il n'y avait plus que 17 païens dans la ville. Tous les autres étaient chrétiens. C'était déjà au IIIe siècle.
Pourquoi ordonnait-on d'abord un évêque ? Parce que sans évêque, il ne peut y avoir d'Eucharistie. Il ne peut y avoir d'ordination. L'Église ne peut exister. C'est pourquoi, au début, ils établissaient d'abord l'évêque, puis, si nécessaire, ils ordonnaient des presbytres. C'est l'inverse de notre pratique actuelle. Aujourd'hui, on ne peut ordonner quelqu'un prêtre que s'il existe déjà un évêque. Mais historiquement, il en fut autrement.
Les règles concernant ce que devraient être les diacres sont également décrites en détail dans la 1ère épître à Timothée, chapitre 3, versets 8 à 12 :
Nous voyons ici le commandement de l'Apôtre concernant les diacres. Les diacres doivent être honorables, dignes de respect, non doubles dans leurs paroles (ne pas dire une chose à l'un et une autre à l'autre). Cela était lié au fait que le diacre devait mener la catéchèse. La fausseté lui est interdite. « non adonnés à un vin abondant… » – pourquoi cela ? Je peux dire que cela reste professionnellement dangereux surtout pour les diacres. Pour les prêtres, c'est dangereux dans une moindre mesure. Parce que les diacres géraient les dons apportés pour la liturgie – le vin et le pain – ainsi que les agapes (note : on appelait agapes les repas communs non sacramentels que les chrétiens organisaient pour nourrir les pauvres). Ils couraient donc toujours le risque de s'adonner au vin. C'est pourquoi l'Apôtre Paul, par crainte de l'ivrognerie, dit de ne pas choisir pour le diaconat, l'épiscopat ou le presbytérat quelqu'un qui est adonné au vin. Si quelqu'un est très attentif au vin, ne choisis pas cet homme. En tant que prêtre, je peux dire que cela se voit beaucoup. Il arrive qu'une personne vienne te voir pour te demander d'être prêtre chez toi. Tu parles avec elle et tu vois qu'elle commence tranquillement – elle a bu son petit verre, puis un deuxième, puis un troisième, puis un quatrième. Alors, ça ne va pas. En fait, cela se voit.
« non avides d'un gain honteux (cupides) » – Pourquoi ? Parce qu'ils sont au service des tables et qu'ils distribuent les dons, donc pour qu'ils ne volent pas.
« conservant le mystère de la foi dans une conscience pure. » (1 Timothée 3, 9) – c'est intéressant. Le mystère de la foi doit être conservé dans une conscience pure. Ils doivent être participants au mystère de la foi. Ils doivent connaître le contenu de la foi, le mystère (mustérion) de la foi. Et en même temps, être dans une conscience pure. Pas comme s'ils parlaient extérieurement d'une chose et pensaient autrement. Que signifie « le mystère de la foi dans une conscience pure » ? C'est que la confession de foi corresponde à ce que le Seigneur a transmis. Que l'état extérieur corresponde au cœur. Compris ? Et si extérieurement une personne dit une chose, mais qu'à la cuisine du séminaire ou dans le dortoir du séminaire elle en dit une autre, cette personne ne conserve pas le mystère de la foi dans une conscience pure.
Auditeur : Il y en a, n'est-ce-pas ?
Père Daniel : Il y en a. Les séminaristes le savent. (Il ricane…) Voilà.
« Qu'on les éprouve d'abord » – l'épreuve, la vérification doit être faite d'abord – « et qu'ils exercent ensuite leur ministère, s'ils sont sans reproche. » (1 Timothée 3, 10) D'abord la vérification, d'où l'examen. L'Apôtre Paul a établi des examens avant l'ordination, qui existent encore aujourd'hui. D'accord ? Ensuite seulement ils servent, étant irréprochables. Vous voyez ? En examinant attentivement le Nouveau Testament, nous voyons que toutes les normes qui existent dans notre Église découlent du Nouveau Testament.
« Les femmes (ou leurs femmes) de même doivent être honnêtes (graves), non médisantes (non diaboliques), sobres, fidèles en toutes choses. » (1 Timothée 3, 11) – « non médisantes » – littéralement « non diaboliques ». C'est intéressant, n'est-ce-pas ? Afin qu'elles ne sèment pas la discorde dans l'Église de Dieu. C'est un point très important. Les femmes, de qui s'agit-il ? Il peut s'agir des femmes des diacres, ou bien il peut s'agir des femmes diaconesses, dont vous avez parlé, n'est-ce-pas ?
La seule mention des diaconesses dans le Nouveau Testament se trouve dans (Romains 16, 1) (note : « Je vous recommande Phoebé, notre sœur, qui est diaconesse de l'Église de Cenchrées. » (Romains 16, 1)). La diaconesse Phoebé de l'Église de Cenchrées est mentionnée. Les diaconesses aidaient à l'instruction des femmes dans la foi, servaient lors du sacrement du Baptême et s'occupaient également d'œuvres de bienfaisance.
Auditeur : Leur imposait-on les mains ?
Père Daniel : On les sanctifiait par la prière, mais sans imposition des mains. On leur imposait un voile (couverture) sur la tête.
Auditeur : Quel voile ? L'épitrachèle (étole) ou quoi ?
Père Daniel : Non. Un voile sur la tête.
Auditeur : Et elles entraient dans l'autel ?
Père Daniel : Oui. Et les diaconesses ont existé à Byzance jusqu'au XIIe siècle. Les diaconesses ont existé jusqu'à la conquête de Byzance par les croisés. Et les diaconesses sont apparues pour la dernière fois dans l'Église orthodoxe russe à l'époque d'Élisabeth Fiodorovna. Elles existaient. En principe, dans certaines Églises du monde, elles existent. Dans l'Église irlandaise, les diaconesses existent encore.
Auditeur : En Irlande ?
Père Daniel : Oui. Saint Nectaire d'Égine a institué l'ordre des diaconesses.
Père Daniel : À propos des diacres, il est indiqué plus loin :
« Que le diacre soit mari d'une seule femme (monogame), et qu'il gouverne bien ses enfants et sa propre maison. » (1 Timothée 3, 12) – c'est-à-dire qu'ils doivent bien gouverner leurs enfants et leurs propres maisons. Afin qu'il n'y ait pas de conflits dans leurs maisons. Que signifie « mari d'une seule femme » ? Il y a eu de nombreux débats à ce sujet. La tradition ancienne l'interprétait strictement comme l'interdiction du second mariage, même après la mort de la première épouse.
Auditeur : S'il se marie deux fois, il ne peut pas être diacre ?
Père Daniel : Oui. La compréhension traditionnelle de ce texte est telle. Mais c'est correct, car la monogamie était la norme dans l'Empire romain. L'exception, comme vous le comprenez, ne concerne que le mariage conclu avant le baptême. Si une personne était polygame avant le baptême, mais qu'après avoir été baptisée, elle n'est mariée que d'un seul mariage après le baptême, elle peut devenir diacre.
« Car ceux qui ont bien servi (diakoneō) acquièrent... » – conservent littéralement – « ... un degré honorable (beau rang) et une grande assurance dans la foi en Jésus-Christ. » (1 Timothée 3, 13) De quoi s'agit-il ? Qu'une personne qui a bien servi est candidate à un degré supérieur. La question se pose : « quel degré ? » Dans (1 Timothée 3, 13), la question se pose sur le degré. Il est intéressant de noter que l'Église ancienne a toujours compris cela comme l'épiscopat. Actuellement, la compréhension traditionnelle est qu'il s'agit du degré presbytéral (sacerdoce). Mais dans l'Église ancienne, le diacre était le premier candidat à l'épiscopat. Il y eut même un terrible scandale à Rome lorsque Novatien fut ordonné prêtre. Il fut extrêmement offensé et provoqua un schisme dans l'Église, parce qu'il fut ordonné prêtre (par des prêtres). Selon les normes de l'époque, il perdait le droit d'être pape.
L'ordre même de l'ordination – d'abord un degré, puis le suivant – est établi par ce verset. Compris ? Ce verset (1 Timothée 3, 13) est la justification de la succession de la cheirotonie. Compris ? La seule justification biblique de la succession de la cheirotonie. Ce principe fut introduit par les Apôtres et devint généralement accepté à la fin du premier siècle, en raison de l'augmentation du nombre d'Églises.
Auditeur : Pourquoi un diacre peut-il devenir évêque, mais pas un prêtre ?
Père Daniel : On peut (de nos jours).
Auditeur : Mais à l'époque, on pouvait ?
Père Daniel : Théoriquement, on pouvait aussi à l'époque, mais on choisissait toujours en priorité parmi les diacres. Non, en réalité, on a toujours pu. Naturellement, on a toujours ordonné un prêtre à l'épiscopat. Compris ? Mais dans l'esprit de l'élection, on préférait toujours les diacres.
Auditeur : En sautant le degré presbytéral ?
Père Daniel : Parce que le diacre était les oreilles et les yeux de l'évêque. Il surveillait les prêtres. À Rome, par exemple, ce sont les diacres qui remplissaient les fonctions de doyens (doyens ruraux). De là viennent les cardinaux. Ils surveillaient que le prêtre ne boive pas, ne propage pas d'hérésie, ne se conduise pas mal. Les diacres allaient partout et rapportaient. C'est pourquoi les diacres avaient d'abord 7 cercles (zones), et il y avait aussi 7 cercles d'hypodiacres (note : « 7 cercles » fait probablement référence à une expression sur les sept cercles de l'enfer). Ainsi, les diacres et les hypodiacres étaient toujours obligés de rapporter (dénoncer).
Auditeur : Le service de sécurité intérieure.
Père Daniel : Oui, c'était un devoir direct des diacres, et ils devaient toujours le faire.
Concernant les évêques. Je vais en parler maintenant. Je vais parler des devoirs des évêques.
Le service épiscopal est indiqué, comme je l'ai dit, dans (Philippiens 1, 1), ainsi que dans (Actes 1, 20), (Actes 20, 17-36). Lisons ces versets. Je vais les lire dans une traduction littérale du grec, pour que vous puissiez comprendre ce qui est quoi :
Qui appelle-t-il ? Il appelle les presbytres de l'Église. D'ailleurs, Irénée de Lyon, citant ce passage au IIe siècle, dit que Paul a envoyé (chercher) les presbytres et les évêques des Églises. Dans la plus ancienne traduction, les « presbytres » sont tous les présidents (proestotes) des Églises. Presbytre signifie « celui qui préside ». Et jusqu'au IVe siècle, on appelait « presbytres » aussi bien les évêques que les prêtres (anciens). Mais l'inverse n'était pas vrai. On n'a jamais appelé un presbytre « évêque », mais on pouvait appeler un évêque « presbytre ». On peut appeler un évêque « prêtre », mais on ne peut pas appeler un prêtre « évêque ».
Auditeur : C'est pourquoi on peut appeler le Patriarche higoumène (supérieur) de la Laure de la Trinité-Saint-Serge.
Père Daniel : Oui, oui. Paul dit :
Au verset 28, il est dit que l'Esprit Saint établit (pose) les évêques. Ils doivent paître le troupeau sur lequel ils ont été établis par l'Esprit Saint. Nous rencontrons à nouveau ici le fait que l'ordination n'est pas une affaire humaine. Si des protestants vous disent que les hommes s'ordonnent eux-mêmes, dites : « Non. L'Écriture dit dans (Actes 20, 28) que c'est l'Esprit Saint qui établit les évêques. » Non pas « surveillants » (comme dans la traduction russe), bien que paître soit surveiller, mais il y a le terme purement terminologique – évêque. Pour paître l'Église du Seigneur et de Dieu, qu'il s'est acquise par son propre sang.
C'est une preuve directe dans l'Écriture que Jésus est Dieu. Voyez-vous ? Que c'est par son propre sang qu'il s'est acquis l'Église. Vous comprenez pourquoi ? Ce n'est pas Dieu le Père qui est mort, mais Dieu le Fils.
Voyez-vous, il est dit dans la Bible que certains évêques se détourneront (de la vérité) et entraîneront des gens après eux. Mais tous les évêques ensemble doivent garder l'Église des loups. Si un évêque ne protège pas l'Église des loups, c'est un pasteur qui ne sait pas aboyer, vous comprenez ? La tâche directe de l'évêque est de protéger l'Église de l'invasion des faux docteurs, de la paître, de n'être pas cupide. Voici ce que dit le livre des Actes des Apôtres. Les devoirs détaillés de l'évêque sont également donnés dans les épîtres pastorales, en particulier dans la Première Épître à Timothée, chapitre 3. Je lis à nouveau, du verset 1 au verset 7 :
Auditeur : Père Daniel, à l'époque, les évêques étaient mariés, n'est-ce-pas ? Pourquoi la tradition du célibat a-t-elle ensuite prévalu ?
Père Daniel : L'Apôtre Paul dit : « Je voudrais que tous les hommes soient comme moi ; mais chacun tient de Dieu un don particulier, l'un d'une manière, l'autre d'une autre. » (1 Corinthiens 7, 7). Mais il n'est pas dit que tous doivent être mariés, mais « ils peuvent être mariés » était dit. Mais en raison de l'ingérence des femmes des évêques, on a préféré choisir des non-mariés.
Père Daniel : Oui, c'était une exception.
Auditeur : Si un évêque n'a pas de maison, comment peut-il alors prendre soin de l'Église, selon ces paroles ?
Père Daniel : Très simplement. C'est pourquoi, chez nous, on choisit généralement l'évêque parmi les supérieurs de monastères. Très souvent.
« 7. Il faut aussi qu'il jouisse d'un bon témoignage de la part de ceux du dehors, afin qu'il ne tombe pas dans l'opprobre et dans le piège du diable. » (1 Timothée 3, 7)
C'est-à-dire qu'il est nécessaire qu'il ait un bon témoignage de la part de ceux du dehors, afin que même les païens extérieurs parlent bien de lui. Voilà les devoirs directs concernant l'évêque, donnés par l'Apôtre Paul dans l'épître à Timothée.
Maintenant, en ce qui concerne les évêques-presbytres. Là encore, il y a un point intéressant. L'Épître à Tite, chapitre 1, à partir du verset 5, parle des devoirs des évêques et des presbytres – communs à eux.
Il ne doit pas non plus s'occuper des mythes juifs et des lois juives pour détourner les gens de la vérité. Voilà les commandements qui concernent à la fois les presbytres et les évêques.
Maintenant, comment ce don était-il transmis ? Où parle-t-on de l'ordination (cheirotonie) des presbytres ? Dans le livre des Actes des Saints Apôtres, il est dit, premièrement, comment on nommait à la fonction d'évêque – par l'imposition des mains. (Actes 13, 3) en parle :
Ensuite, en ce qui concerne les différences entre les évêques et les presbytres, il en est question dans le livre des Actes des Saints Apôtres, chapitre 15, verset 2 :
« 2. Paul et Barnabas eurent un différend et une vive discussion avec eux ; on décida que Paul et Barnabas, et quelques-uns des leurs, monteraient à Jérusalem vers les Apôtres et les presbytres pour traiter cette question. » (Actes 15, 2)
Au sixième verset :
« 6. Les Apôtres et les presbytres s'assemblèrent pour examiner cette affaire. » (Actes 15, 6)
Les Apôtres et les presbytres sont donc distincts. Ce sont des services différents. C'est précisément cette distinction de la hiérarchie à trois degrés qui apparaît dans l'Église de Jérusalem. Jacques, le frère du Seigneur, est le premier évêque de Jérusalem, ordonné par le Christ lui-même. Les presbytres sont ses assistants, ordonnés par Jacques, et les diacres – ordonnés par les Apôtres. La hiérarchie à trois degrés apparaît pour la première fois à Jérusalem. Et de là, elle se répand dans toutes les Églises.
Auditeur : Père Daniel, en principe, les prêtres sont les assistants de l'évêque, n'est-ce-pas ?
Père Daniel : Pourquoi cette proximité de noms ? En fait, les évêques ne diffèrent des presbytres que par une seule chose. En réalité, la plus importante. Le droit d'ordonner (cheirotonie).
Auditeur : C'est-à-dire qu'à cette époque aussi, ces presbytres célébraient la liturgie sans l'évêque ?
Père Daniel : Étant sous l'évêque, oui. Comme chez nous.
Auditrice : Pourquoi n'ordonnait-on pas directement évêque, mais seulement presbytre ?
Père Daniel : Parce que le principe était : une ville, un évêque.
Auditeur : Cela n'a probablement pas été le cas dès le début ?
Père Daniel : Dès le début, pourquoi ?
Auditeur : Il y avait 12 Apôtres dans une seule Jérusalem.
Père Daniel : C'était un concile agissant, présidé par Pierre. Mais l'évêque de Jérusalem était Jacques.
Auditeur : Et si une ville est grande, comme Moscou, combien de gens y vivent ? 15 millions, n'est-ce-pas ? Et une petite ville – 100 000. La différence est grande en principe, pourtant il n'y a qu'un seul évêque, il ne pourra pas s'en sortir.
Père Daniel : C'est pourquoi il y a beaucoup de presbytres pour l'aider.
Voilà. Où est faite la première mention de l'ordination (cheirotonie) des presbytres ? Dans (Actes 14, 23). Les presbytres eux-mêmes sont mentionnés dans la Bible dans (Actes 11, 30). L'ordination des presbytres est mentionnée dans (Actes 14, 23) :
« 23. Ils firent ordonner (cheirotonie) des presbytres dans chaque Église, et, après avoir prié et jeûné, ils les recommandèrent au Seigneur, en qui ils avaient cru. » (Actes 14, 23)
Les Apôtres n'ont pas simplement créé une communauté. Comme le dit l'Apôtre Paul, ils ordonnaient des presbytres dans chaque Église. Et il est dit plus loin dans (Actes 16, 4) :
« 4. En passant par les villes, ils recommandaient aux fidèles d'observer les décisions des Apôtres et des presbytres de Jérusalem. » (Actes 16, 4)
Il a été dit aux presbytres ceci : les presbytres doivent recevoir un honneur particulier. L'Apôtre Paul dit dans la Première Épître à Timothée, chapitre 5, verset 17 :
« 17. Que les presbytres qui dirigent bien (proestotes) soient jugés dignes d'un double honneur, surtout ceux qui travaillent à la parole et à l'enseignement. » (1 Timothée 5, 17)
De là vient la pratique de récompenser les prêtres. La distinction dans la pratique de la récompense des prêtres remonte à ces paroles (1 Timothée 5, 17), mais elle doit se faire selon quel principe ? Surtout pour ceux qui travaillent à quoi ? Non pas à la construction d'églises, mais à la parole de l'enseignement. C'est-à-dire selon l'Apôtre, une récompense particulière doit être donnée pour l'activité missionnaire. Voilà.
Les presbytres, selon l'Apôtre Jacques, devaient célébrer le sacrement de l'onction des malades (Euclée) :
Il est intéressant de noter qu'on ne peut pas recevoir d'accusation contre un presbytre ordinaire à la légère :
Compris ? Il est interdit de recevoir un témoignage contre un presbytre sur la seule parole d'une personne. Vous savez, on s'indigne souvent : « Pourquoi, quand je me suis plaint à l'évêque au sujet du prêtre, n'a-t-il pas réagi ? » Il n'a pas le droit de réagir. Vous comprenez ? Parce qu'il est interdit de recevoir un témoignage contre un presbytre autrement qu'à deux ou trois témoins. En fait, il y a une vérification, et il y a des règles canoniques qui disent que si une personne a menti, elle encourt la même punition que celle qu'elle voulait attirer sur l'autre par sa calomnie. De plus, si une personne a calomnié un presbytre ou frappé un presbytre, l'anathème lui est dû.
Je voulais encore citer quelques passages qui parlent du sacerdoce. En fait, il y a beaucoup de passages dans le Nouveau Testament sur le sacerdoce, nous devons donc les connaître et les garder à l'esprit. Le passage suivant sur le sacerdoce se trouve dans l'Épître aux Romains, chapitre 12, versets 6 à 8 :
Le passage suivant, qui parle de la primat (proestotes) de l'église, se trouve dans la Première Épître aux Corinthiens. Nous commençons par le chapitre 3, verset 4 :
Voyez-vous, verset 9 ? Nous sommes les collaborateurs de Dieu, vous êtes les champs de Dieu, les édifices de Dieu. Voilà la différence dans l'Église : nous bâtissons – vous êtes bâtis ; nous plantons – vous grandissez. Compris ? Au sein d'une même Église, il y a des services fondamentalement différents. Vous voyez ?
Ensuite, le passage suivant que l'Apôtre Paul mentionne à propos de ces dons, c'est le chapitre 12 de la Première Épître aux Corinthiens, versets 28 à 30 :
L'Apôtre dit que tous n'ont pas les mêmes dons. À chacun sont donnés des dons différents, des charismes différents de l'Esprit pour l'utilité commune. Voilà.
Auditeur : Tous les Apôtres avaient-ils les mêmes dons ?
Père Daniel : Oui, les Apôtres des Douze.
Et l'Apôtre Paul, dans la même épître aux Corinthiens, au chapitre 16, versets 15-16, dit :
Il s'agit ici de l'évêque Stéphanas, qui fut évêque à Corinthe par l'Apôtre Paul, et à qui ils devaient se soumettre.
Vous voyez combien il est dit de choses sur le sacerdoce ? Je suis étonné quand on dit : « Qu'avez-vous inventé avec votre sacerdoce ? » Vous voyez, nous avons même du mal à choisir les citations appropriées, parce qu'il y en a énormément. C'est une quantité inimaginable. Parce que la Bible en parle régulièrement.
Le texte suivant qu'il nous faut retenir à ce sujet est (Éphésiens 4, 11) :
« 11. Et il (le Christ) a donné les uns comme Apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs (poimenas) et docteurs (enseignants), » (Éphésiens 4, 11)
Le service des pasteurs, des docteurs et des Apôtres se poursuit jusqu'au moment où viendra le Jugement dernier. Compris ? Jusqu'à ce que tous soient perfectionnés. C'est-à-dire que les pasteurs et les docteurs doivent s'occuper de quoi ? Du perfectionnement des fidèles. Compris ? C'est l'ordre direct de l'Apôtre Paul dans l'Épître aux Éphésiens, chapitre 4, versets 11 à 13.
Auditeur : C'est-à-dire, voyez-vous, père Daniel, en principe, l'évêque se trouve dans une ville, et tous les baptisés sur ce territoire relèvent de sa vision. Non pas seulement les 5% qui participent à la procession, mais tous. On peut donc lui demander des comptes pour tous.
Père Daniel : C'est un point intéressant. L'Apôtre Pierre donne des instructions détaillées concernant les devoirs du presbytre envers le troupeau et du troupeau envers les presbytres. Voyez, c'est dans la Première Épître de Pierre, chapitre 5, versets 1 à 5. Je lis dans une traduction littérale du grec, car la traduction russe a encore fait des siennes :
Il est ordonné aux pasteurs (presbytres) de faire quoi ? Les presbytres doivent paître le troupeau de Dieu. De quelle manière ? En surveillant attentivement, en prenant soin, non par contrainte, volontairement, c'est-à-dire que les prêtres ne doivent pas forcer les gens à entrer dans l'église par la force, n'est-ce-pas ? Mais pour que la personne se sente bien dans l'église, d'accord ? Et pour qu'ils ne soient pas cupides (avides d'un gain honteux), mais enthousiastes. Et alors ils recevront une couronne de gloire particulière, qui ne se fane pas. Vous voyez, les presbytres ont une couronne de gloire particulière, non pas ordinaire, comme tout le monde, mais particulière. Ils doivent surveiller le troupeau. L'Apôtre dit ici qu'ils doivent prendre soin de leur troupeau.
« 5. De même, vous qui êtes jeunes, soyez soumis (hypotassō) aux presbytres (presbyterois). Et tous, dans vos rapports mutuels, revêtez-vous d'humilité, car Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles. » (1 Pierre 5, 5)
Le verset 5 dit que si quelqu'un résiste au presbytre, souvenez-vous que Dieu résiste aux orgueilleux, mais qu'Il fait grâce aux humbles. C'est un verset très intéressant, n'est-ce-pas ? Qui ordonne directement aux plus jeunes d'obéir aux presbytres, et de ne pas faire à leur guise.
Désolé de vous charger, mais je pense qu'il vous est tout de même utile de savoir tout cela.
L'Apôtre Paul parle également en détail des relations entre les clercs et les laïcs dans l'Épître aux Hébreux, chapitre 13, verset 17. Je lis dans une traduction littérale du grec :
« 17. Obéissez à vos conducteurs (hégoumenois – chefs, guides) et soyez-leur soumis (hypotassō), car ils veillent sur vos âmes comme devant en rendre compte ; afin qu'ils le fassent avec joie, et non en gémissant, car cela vous serait préjudiciable. » (Hébreux 13, 17)
Compris ? D'ailleurs, « non en gémissant » – c'est une expression douce, en fait il y a littéralement « qu'ils ne gémissent pas ». Gémir, soupirer, se plaindre. Il y a donc ici un ordre direct d'obéir aux chefs, à ceux qui dirigent, aux conducteurs. De s'humilier. Parce qu'ils doivent veiller sur nos âmes.
Et l'Apôtre, dans la Première Épître aux Thessaloniciens, chapitre 5, verset 12, dit également :
Comme c'est intéressant, n'est-ce-pas ? Comme c'est plus frappant : « extraordinairement dans la charité, honorez-les ». Cela parle d'un honneur particulier. D'ailleurs, le mot « proestamenoi » (ceux qui président) signifie qu'ils dirigent la prière. C'est pourquoi il y a une règle selon laquelle tous les offices divins sont présidés par les présidents (proestotes). Par exemple, en présence d'un prêtre, bien sûr, personne ne peut présider la prière ou bénir de lui-même. De même, un prêtre ne peut rien faire de tel en présence d'un évêque.
Et le principe général est le suivant. Pourquoi un presbytre ne peut-il pas ordonner un évêque ?
« 7. Or, sans contredit, l'inférieur est béni par le supérieur. » (Hébreux 7, 7)
C'est selon ce principe que l'évêque est ordonné par un concile d'évêques, qui est au-dessus de l'évêque ; l'évêque dirige les presbytres et les diacres.
Et maintenant, la dernière chose que vous devez savoir, et c'est très important : comment les dons sont-ils donnés ? L'Apôtre Paul dit :
« 14. Ne néglige pas le don (charisma) qui est en toi, qui t'a été donné par prophétie, avec l'imposition des mains du collège des presbytres (presbyteriou). » (1 Timothée 4, 14)
Vous voyez ? (1 Timothée 4, 16) dit même que le prêtre peut sauver.
Voilà, je pense que je vous ai fatigués, bien que, bien sûr, je ne vous aie pas tout dit, mais de ce qui est beaucoup, je vous en ai dit quelque chose.
Remarquez donc combien il faut dire sur le sacerdoce. Quand on vous dit : « Nous nous passerons bien du sacerdoce, etc. », vous comprenez combien de mots il faudrait retirer de la Bible, n'est-ce-pas ? En fait, il faudrait jeter tout le Nouveau Testament. C'est absurde. Précisément parce qu'aux yeux du Seigneur, c'est un point extrêmement important. C'est pourquoi le Seigneur a établi les degrés hiérarchiques du sacerdoce afin que les gens puissent ainsi vivre dans l'Église et grandir. Comprenez-vous pourquoi c'est nécessaire ? Pour la croissance des gens. Nous n'avons pas seulement besoin des sacrements, n'est-ce-pas ? Bien qu'ils soient appelés les sacrements de l'économie divine. Mais aussi pour faire grandir les gens – c'est-à-dire que par le sacerdoce, il faut enseigner aux gens, enseigner la parole, être le curateur des gens, non cupide. Toutes ces belles paroles évangéliques sont, bien sûr, extrêmement importantes pour nous, précisément parce que nous ne connaissons et ne voyons souvent pas le véritable (sacerdoce) ; nous avons une approche anormale de l'épiscopat. Et quand on appelle l'évêque un « gestionnaire de crise », désolé, cela ne correspond certainement pas à la vérité.
C'est pourquoi, bien sûr, l'approche de l'Apôtre Paul est différente, car la tâche de l'évêque est d'être précisément un tel serviteur (leitourgos) des sacrements de Dieu, qui fait grandir tous les hommes et les conduit vers le Royaume des Cieux. C'est pourquoi ils doivent lui obéir, prier pour eux, leur être soumis, et toujours prendre soin d'eux, car nous, les prêtres, nous rendrons compte pour vous.
Mais cette obéissance doit être raisonnable, car, malheureusement, il y a un tel problème. Plus une personne communique avec un prêtre, plus elle commence à communiquer librement avec lui. Ce qui, d'ailleurs, ne lui est tout simplement pas utile. Il arrive que des gens discutent tout le temps avec les prêtres, les prêtres soupirent et gémissent sur leurs paroissiens. Mais l'Apôtre Paul dit à ceux qui discutent avec les prêtres que cela ne leur est pas utile. C'est une manière douce de le dire. Le livre des Nombres le dit d'une manière un peu plus sévère. Vous souvenez-vous, n'est-ce-pas, de ce qui s'y est passé ?
Auditeur : Chapitre 16 ?
Père Daniel : Oui. Vous souvenez-vous des gens qui tombaient par piles, parce qu'ils n'étaient pas soumis au sacerdoce ?
Autre auditeur : Et le comportement du prêtre lui-même, son comportement correspond-il ?
Père Daniel : Alors, il y a un évêque au-dessus de lui, l'évêque le juge. Le prêtre n'est pas justiciable devant les laïcs, le prêtre est justiciable devant l'évêque. L'évêque est justiciable devant le concile des évêques. Compris ? Notre justice est inversée. Il ne nous est pas donné le pouvoir de juger nous-mêmes les évêques et les prêtres. C'est très important à retenir, car l'activité préférée des gens aujourd'hui est de juger. Un tel pouvoir ne leur a pas été donné.
Quand certains essaient de juger, racontez-leur le chapitre 16 du livre des Nombres. L'expérience du jugement y est suffisamment bien présentée. Compris ? Alors, surveillez votre langue et apprenez aux autres à faire de même. D'accord ? Eh bien, avez-vous compris quelque chose aujourd'hui ?
Auditeur : On peut encore faire une annonce ?
Père Daniel : Oui.
Auditeur : Donc, ceux qui n'ont pas encore rejoint notre organisation missionnaire, veuillez le faire.