D’où les croyants véritables ont-ils appris à construire des temples ?
Dès l’Ancien Testament, lors de la donnée de la législation du Sinaï par le Seigneur, le Seigneur Lui‑même a déclaré par Moïse : « Dis aux fils d’Israël… et qu’ils Me fassent un sanctuaire, et J’habiterai au milieu d’eux » (Ex. 25:8). De même, le Seigneur a dit de Salomon : « Il bâtira une maison à Mon nom » (2 Sam. 7:13). « Et Salomon bâtit le temple et l’acheva » (1 Rois 6:14).
Comment Dieu se rapportait-il au sanctuaire établi pour Lui ?
Le temple était agréable à Dieu, et Dieu l’a sanctifié (1 Rois 9:3). Lorsque le temple de Salomon fut détruit, le Seigneur ordonna de bâtir un nouveau temple (Agg. 1:3–8). Le temple fut construit et exista jusqu’à la venue du Sauveur.
Comment le Sauveur se rapportait‑il au temple de l’Ancien Testament ?
Le Sauveur manifestait un zèle pour le temple, voyant sa profanation : « Ma maison sera appelée maison de prière ; mais vous, vous en avez fait une caverne de brigands » (Mt. 21:13).
Pourquoi le Seigneur avait‑il un tel zèle pour le temple ?
Parce que, selon les paroles du Sauveur, il y a une présence spéciale de Dieu dans le temple : « Celui qui jure par le temple, – dit‑Il, – jure par lui et par Celui qui l’habite » (Mt. 23:21).
Le Sauveur reconnaissait aussi la sanctification par le temple : « Qu’est‑ce qui est plus grand, – demandait‑Il, – le don ou l’autel qui sanctifie le don ? » (Mt. 23:19).
Et pendant Sa vie terrestre, le Seigneur visitait très souvent le temple de Jérusalem.
Le Sauveur n’a‑t‑il pas aboli le temple pour ceux qui croient en Lui ?
Non, au contraire, le Seigneur a prédit que tous les peuples qui croiront en Lui auront des saints temples : « Ma maison, – disait le Sauveur, – sera appelée maison de prière pour tous les peuples » (Mc. 11:17).
Comment les Apôtres se rapportaient‑ils au temple de l’Ancien Testament ?
Les Apôtres, après la Résurrection du Seigneur, « étaient toujours dans le temple, louant et bénissant Dieu » (Lc. 24:53).
L’Apôtre Paul venait « à Jérusalem pour adorer » (Ac. 24:11) et « priait dans le temple » (Ac. 22:17).
Peut‑être n’y avait‑il qu’un temple chez les Juifs, et les chrétiens n’en avaient‑ils pas ?
Le Seigneur, déjà dans l’Ancien Testament, avait prédit la création d’un temple renouvelé — un temple du Nouveau Testament, et cette prophétie est citée par l’Apôtre Jacques, disant comme il est écrit : « Puis je me retournerai et je reconstruirai la tente de David qui est tombée, et ce qui en est détruit je le reconstruirai, et je la redresserai, afin que les hommes restants et tous les peuples sur lesquels Mon nom est invoqué le recherchent, dit le Seigneur qui fait toutes ces choses » (Ac. 15:16, 17).
Cette prophétie s’est‑elle accomplie ?
Oui, elle s’est accomplie. Nous voyons en effet que les croyants en Christ ont des temples, ou églises, dès le début du christianisme. « Pendant un an entier, – lisons‑nous au sujet des Apôtres, – ils se réunirent dans l’église et enseignèrent un grand nombre de personnes, et les disciples à Antioche furent appelés Chrétiens pour la première fois » (Ac. 11:26).
Peut‑être les chrétiens entendaient‑ils par « églises » de simples maisons d’habitation ?
Non, par « églises », on entendait précisément des temples. « Que vos femmes, – écrit l’Apôtre Paul, – se taisent dans les églises, car il ne leur est pas permis de parler, mais d’être en soumission, comme la loi le dit. Si elles veulent apprendre quelque chose, qu’elles interrogent leurs maris à la maison ; car il n’est pas convenable qu’une femme parle dans l’église » (1 Cor. 14:34, 35).
Avons‑nous des témoignages historiques que les chrétiens avaient des temples ?
Oui, nous en avons. Aujourd’hui, à Rome, les scientifiques découvrent dans les cimetières souterrains appelés catacombes, des temples orthodoxes spacieux, ornés d’images sacrées, à des endroits où étaient enterrés des chrétiens. Ici, sur les tombeaux des martyrs, les premiers chrétiens célébraient le culte.
Les chrétiens auront‑ils des temples en permanence ?
Les temples seront chez les chrétiens jusqu’à l’avènement de l’antéchrist et jusqu’au Jugement Dernier. Sur l’antéchrist, l’Apôtre Paul prédit que « dans le temple de Dieu il s’assiéra comme Dieu, se faisant passer pour Dieu » (2 Thès. 2:4). Et comme l’antéchrist viendra avant le Jugement Dernier, et que « le Seigneur Jésus le tuera par l’esprit de Sa bouche et le détruira par l’apparition de Son avènement » (2 Thès. 2:8), alors, cela signifie que les temples de Dieu existeront jusqu’à la seconde venue du Sauveur.
Est‑ce que les sectaires, malgré des indications aussi claires des Écritures, rejettent les saints temples de Dieu ?
La plupart des sectaires rejettent les temples, ne les reconnaissent pas comme une sainteté matérielle chrétienne et s’en moquent, ce qui est particulièrement vrai des Tolstoyens et des Molokans, ainsi que, dans la plupart des cas, des Pashkovites, Baptistes et Adventistes.
Par quoi les sectaires justifient‑ils leur sacrilège ?
Ils disent que les temples ne sont pas nécessaires parce que « Dieu n’habite pas dans des temples faits de mains, et n’a pas besoin du service des mains humaines » (Ac. 17:24, 25).
Peut‑on, sur la base de ces paroles des Écritures, rejeter les temples de Dieu ?
Non, on ne peut pas, car ces paroles ont été dites contre les païens, qui pensaient que leurs dieux ne vivaient qu’à l’intérieur du temple et non en dehors. Selon la compréhension chrétienne, Dieu est omniprésent, et dans le temple il y a une présence gracieuse spéciale de Dieu (Mt. 23:21). Par conséquent, selon la parole de l’Apôtre, les temples de Dieu existeront chez les chrétiens jusqu’à la seconde venue du Christ (2 Thès. 2:4, 8).
Que doit‑on répondre aux sectaires lorsqu’ils disent qu’ils sont eux‑mêmes des temples du Saint‑Esprit (1 Cor. 3:16, 6:19), et qu’ils n’ont donc pas besoin de temples matériels ?
À de tels discours sectaires, il faut répondre que, en effet, selon les paroles des Écritures, les chrétiens sont des temples de Dieu, à condition que « l’Esprit de Dieu habite » en eux (1 Cor. 3:16 ; Rom. 8:9). Mais cela n’annule nullement le temple matériel, nécessaire pour les actes sacramentels et les assemblées des croyants. Et de tels temples de Dieu existeront toujours dans l’Église jusqu’à la seconde venue du Christ (2 Thès. 2:4, 8).