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Question : En quoi consiste la doctrine catholique de l’infaillibilité pontificale ?
Réponse : Selon cette doctrine, le pontife romain, en tant que vicaire du Christ et chef de toute l’Église, possède l’infaillibilité de son magistère en matière de foi et de morale en raison de la présence en lui de l’Esprit Saint.
Q : Quand cette doctrine est-elle apparue ?
R : L’infaillibilité magistérielle du pontife romain a toujours été considérée par les catholiques comme une conséquence naturelle de la primauté pontificale. Cependant, en tant que dogme officiel, elle fut adoptée en 1870 par le premier Concile du Vatican et réaffirmée par le second.
Q : L’Église orthodoxe indivise reconnaissait-elle l’infaillibilité des papes romains ?
R : Non, elle ne la reconnaissait pas. Pour résoudre les questions importantes de la foi, on réunissait des Conciles œcuméniques, auxquels les légats pontificaux n’étaient même pas toujours présents, et aucun d’eux n’était présidé par le pape.
Q : Les papes possédaient-ils réellement l’infaillibilité en matière de foi ?
R : Non. De nombreux cas sont connus où des papes sont tombés dans l’hérésie ou l’apostasie, ou ont annulé/modifié les doctrines de leurs prédécesseurs. Par exemple : le pape Victor (192) approuva l’hérésie montaniste ; le pape Libère (358) accepta l’arianisme pour être libéré de l’exil ; le pape Honorius (625) adhéra à l’hérésie monothélite, pour laquelle il fut condamné par le sixième Concile œcuménique ; le pape Léon III (809) rejeta le filioque ; le pape Benoît VIII (1014) l’introduisit dans le Symbole de foi ; le pape Grégoire le Grand (590-604) rejeta la suprématie papale. La liste est longue.
Q : Comment la doctrine de l’infaillibilité a-t-elle été reçue ?
R : Ce dogme a suscité de grandes controverses et ne fut adopté par le premier Concile du Vatican que grâce à la pression papale. L’archevêque catholique Strossmayer prononça un discours critique cinglant : « Si vous définissez l’infaillibilité de l’évêque romain actuel, vous devez reconnaître l’infaillibilité de tous ses prédécesseurs… Pouvez-vous le faire et prouver que les papes avares, incestueux, meurtriers, simoniaques furent des vicaires de Jésus-Christ ? »
Q : Quelle évaluation donner de cette doctrine ?
R : Cette doctrine est hérétique, contredisant la Tradition Sainte et la réalité historique.