Que signifie-t-on dans l’Église du Christ par « sainteté matérielle » ?
Par « sainteté matérielle », on entend les saints temples, l’image vénérée et vivifiante de la Croix du Seigneur, les images sacrées ou icônes, les objets sacrés destinés aux actes sacramentels, et enfin les saintes reliques.
Le Seigneur n’a-t-il pas aboli toute sainteté matérielle lorsqu’Il a dit que « les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité, car c’est de tels adorateurs que le Père recherche pour Lui : Dieu est esprit, et ceux qui L’adorent doivent l’adorer en esprit et en vérité » (Jn. 4:23, 4:24) ?
Le Sauveur, par ces paroles, n’a nullement aboli la sainteté matérielle. Et lorsque nous examinerons tous les objets de la sainteté matérielle, nous verrons que toute la sainteté matérielle a été reçue par les chrétiens dès les temps apostoliques. L’adoration en esprit et en vérité signifie la vertu chrétienne et le culte conscient et raisonné, qui contribue à la perfection chrétienne.
Comment la sainteté matérielle peut-elle contribuer à la perfection des chrétiens ?
La sainteté matérielle rappelle et représente l’enseignement du Sauveur et la vie éducatrice de l’Église, et contribue à l’accomplissement des actes sacramentels nécessaires à la perfection chrétienne.