Les protestants, en rejetant la Sainte Tradition (l’ancien mode de transmission de la Révélation divine), rejettent la Révélation divine elle-même, transmise par les Apôtres du Seigneur Lui-même. La Sainte Tradition est la transmission orale, par la parole et l’exemple, de l’enseignement de la foi, de la Loi de Dieu, des Sacrements et des rites sacrés.
Les sectaires, par exemple, ne croyant pas aux paroles de la Bible selon lesquelles le Christ dirige l’Église et que l’Esprit Saint enseigne aux chrétiens, ne croient pas non plus que la tradition apostolique a été soigneusement préservée par l’Église. En rejetant la Sainte Tradition, les sectaires rejettent la Bible elle-même, qui est la Parole de Dieu, justement selon la Tradition.
La Sainte Tradition, qui ne fait pas partie du canon du Nouveau Testament, peut être divisée en tradition écrite (décrets des conciles, textes liturgiques, œuvres des saints Pères, etc.) et en tradition orale (pratique ecclésiale).
Principe de la Sainte Tradition :
St. Vincent de Lérins (+ avant 450) :
« … lorsque nous suivons l’universalité (TOUT – note de l’auteur), l’antiquité (TOUJOURS – note de l’auteur), le consentement (PARTOUT – note de l’auteur) ; nous suivons l’universalité lorsque nous reconnaissons comme vraie la seule foi que confesse toute l’Église sur toute la terre ; l’antiquité, lorsque nous ne nous écartons en rien de ces pensées qui ont été incontestablement approuvées par nos saints ancêtres et pères ; le consentement, lorsque dans l’antiquité même, nous suivons les définitions et les pensées de tous ou du moins de la majorité des prêtres et des docteurs ensemble » (Commonitoire pour l’antiquité et l’universalité de la foi catholique contre les nouveautés impies de tous les hérétiques).
La Sainte Tradition dans l’Ancien Testament
Avant Moïse, il n’y avait pas de livres sacrés. La connaissance de Dieu, de la création, de la vie d’Adam, de Noé, d’Abraham et de Joseph se transmettait oralement. Mais même après l’apparition de l’Écriture Sainte, on utilisait davantage la tradition : « O Dieu, nous avons entendu de nos oreilles, nos pères nous ont raconté l’œuvre que Tu as faite de leur temps, aux jours d’autrefois » (Psaume 43:2) ; « Il a établi un témoignage en Jacob, Il a mis une loi en Israël, et Il a commandé à nos pères de l’enseigner à leurs enfants, pour que la génération future le sache, les enfants qui naîtraient, et qu’ils le racontent à leurs enfants » (Psaume 77:5-6).
Pourquoi les Juifs s’en tenaient-ils davantage à la Tradition qu’à l’Écriture ? Parce que jusqu’à l’époque d’Esdras (5e siècle av. J.-C.), les Écritures n’étaient pas rassemblées en un seul livre. Après la captivité babylonienne, Esdras rassembla tous les textes en un seul livre, ajoutant le dernier chapitre sur la vie de Moïse (Deutéronome) – certains pensent qu’il a été ajouté par Josué ou écrit par Moïse lui-même par le don de prophétie.
Le Nouveau Testament sur la Sainte Tradition
L’Évangile fait partie de la Sainte Tradition :
« Comme plusieurs ont entrepris de composer un récit des événements qui se sont accomplis parmi nous, d’après ce que nous ont transmis ceux qui ont été dès le début les témoins oculaires et les serviteurs de la parole » (Luc 1:1-2)
— L’Évangile lui-même a été composé sur la base de la Tradition des témoins vivants.
Où est passé l’enseignement des Apôtres ?
« Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit » (Matthieu 28:19)
— Le Seigneur dit « faites des disciples ». Est-ce que les 14 épîtres de l’Apôtre Paul, les 3 de Pierre, les 2 de Jean représentent tout l’enseignement de toutes les nations ? « Faire des disciples » n’est nullement synonyme de « écrire ». On enseigne principalement oralement.
Les Apôtres n’ont-ils prêché que l’enseignement du Christ ?
« J’ai encore beaucoup de choses à vous dire, mais vous ne pouvez pas les porter maintenant. Quand le consolateur sera venu, l’Esprit de vérité, Il vous conduira dans toute la vérité ; car Il ne parlera pas de Lui-même, mais Il dira tout ce qu’Il aura entendu, et Il vous annoncera les choses à venir » (Jean 16:12-13)
— Les sectaires disent que les Apôtres transmettaient aux communautés ce que le Christ leur avait enseigné. Alors la question : regardons les actes du Concile apostolique (Actes chapitre 15) et demandons-nous quand le Christ a-t-il enseigné aux Apôtres de ne pas circoncire les païens, de ne pas manger d’animaux étouffés et de ne pas manger de viandes sacrifiées aux idoles ? Ici s’accomplissent les paroles sur l’Esprit Saint conduisant les Apôtres dans toute la vérité.
Les Apôtres eux-mêmes ont reçu les paroles du Christ par la Tradition :
« Je vous ai montré toutes choses, qu’en travaillant ainsi, il faut soutenir les faibles, et se souvenir des paroles du Seigneur Jésus, car Il a dit Lui-même : Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir » (Actes 20:35).
— Dans quel Évangile pouvons-nous trouver de telles paroles du Christ ? Dans aucun, et cela témoigne que les Apôtres eux-mêmes s’appuyaient sur ce qui avait été transmis oralement. D’autant plus que l’Apôtre Paul n’était pas un disciple du Christ durant Sa vie terrestre.
« L’archange Michel, lorsqu’il contestait avec le diable au sujet du corps de Moïse, n’osa pas porter un jugement injurieux, mais il dit : Que le Seigneur te réprime » (Jude 1:9)
— D’où l’Apôtre Jude a-t-il tiré ces paroles, sinon de la Tradition orale ?
Tout l’enseignement du Christ est-il écrit dans les livres sacrés ?
« C’est à eux aussi qu’Il se montra vivant après Sa passion, avec beaucoup de preuves, leur apparaissant pendant quarante jours et leur parlant des choses qui concernent le royaume de Dieu » (Actes 1:3)
— Ce que le Seigneur a enseigné précisément aux Apôtres ne peut être connu que par la Tradition orale, qui dit que le Christ leur a montré comment célébrer les Sacrements.
Tout l’enseignement apostolique est-il écrit dans les livres du Nouveau Testament ?
« Veillez donc, vous souvenant que, durant trois ans, je n’ai cessé nuit et jour d’exhorter avec larmes chacun de vous » (Actes 20:31).
— Si tout était écrit dans les livres du Nouveau Testament, où sont alors les prédications de trois ans de saint Paul aux Éphésiens ?
Garder les Traditions est un commandement direct de l’Apôtre :
« Ô Timothée, garde le dépôt, en évitant les discours vains et profanes et les objections de la fausse science » (1 Timothée 6:20) ;
« Et ce que tu as entendu de moi en présence de beaucoup de témoins, confie-le à des hommes fidèles, qui soient capables de l’enseigner aussi à d’autres » (2 Timothée 2:2) ;
Les protestants disent que l’injonction de garder le dépôt ne s’adressait qu’à ceux à qui cela était écrit. Eh bien, pourquoi alors les protestants ne suivent-ils pas leur propre logique, et appliquent-ils les paroles « c’est par la grâce que vous êtes sauvés » (Éphésiens 2:5) à eux-mêmes, et non à ceux à qui cela était écrit ?
Les épîtres apostoliques et leurs instructions orales ont la même autorité :
« Ainsi donc, frères, demeurez fermes, et retenez les traditions que vous avez apprises, soit par notre parole, soit par notre épître » (2 Thessaloniciens 2:15)
Saint Jean Chrysostome († 407) dit : « Il est donc évident que les Apôtres n’ont pas tout transmis par leurs épîtres, mais qu’ils ont aussi communiqué beaucoup de choses oralement ; et l’un et l’autre sont également dignes de foi. Par conséquent, nous devons aussi tenir pour digne de foi la Tradition de l’Église. S’il y a une Tradition, il n’est pas besoin de plus » (Homélie 4 sur la 2e épître aux Thessaloniciens, 2) ;
Les Apôtres enseignaient oralement et ne rappelaient ces choses que dans leurs épîtres :
« C’est pourquoi, laissant les éléments de la parole de Christ, tendons à ce qui est parfait, sans poser de nouveau le fondement de la repentance des œuvres mortes et de la foi en Dieu, de la doctrine des baptêmes, de l’imposition des mains, de la résurrection des morts et du jugement éternel » (Hébreux 6:20).
— Personne ne trouvera par écrit l’enseignement concret de saint Paul sur les baptêmes et l’imposition des mains, adressé aux Hébreux. Mais cela, comme nous le voyons dans la Bible, ne signifie pas que les communautés instruites par les Apôtres « aient perdu tout cela »…
L’Apôtre se référait aux coutumes ecclésiales :
« Si quelqu’un veut contester, nous n’avons pas cette habitude, ni les Églises de Dieu » (1 Corinthiens 11:16)
L’Apôtre Paul, expliquant que la femme doit prier la tête couverte, se réfère non à un texte biblique, mais à une coutume ecclésiale – c’est-à-dire à ce qui fait partie de la Sainte Tradition.
La prédication orale suffit pour obtenir la foi :
« Comment donc invoqueront-ils Celui en qui ils n’ont pas cru ? Et comment croiront-ils en Celui dont ils n’ont pas entendu parler ? Et comment en entendront-ils parler sans prédicateur ? » (Romains 10:14) « Mais je demande : n’ont-ils pas entendu ? Au contraire, leur voix est allée par toute la terre, et leurs paroles jusqu’aux extrémités du monde » (Romains 10:18).
La prédication orale suffit pour obtenir la foi.
Les épîtres apostoliques ne sont pas des manuels de dogmatique
Les protestants sont convaincus que les livres du Nouveau Testament contiennent tout ce qui est nécessaire pour avoir la foi apostolique. Mais les saints Apôtres n’avaient pas pour but d’exposer complètement la doctrine dans leurs épîtres. Les épîtres étaient adressées à des questions spécifiques dans des communautés spécifiques. Les raisons d’écrire les épîtres étaient les suivantes :
Les Apôtres ne pouvaient pas être présents personnellement :
« J’ai beaucoup de choses à vous écrire, mais je ne veux pas le faire avec du papier et de l’encre ; mais j’espère aller chez vous et vous parler de bouche à bouche, afin que notre joie soit parfaite » (2 Jean 1:12) ;
« J’avais beaucoup de choses à t’écrire, mais je ne veux pas t’écrire avec de l’encre et une plume ; j’espère te voir bientôt, et nous parlerons de bouche à bouche. La paix soit avec toi. Les amis te saluent. Salue les amis, chacun par son nom. Amen » (3 Jean 13-14) ;
En raison de l’apparition de fausses doctrines :
« Nous vous prions, frères, concernant la venue de notre Seigneur Jésus-Christ et notre rassemblement auprès de Lui, de ne pas vous laisser facilement ébranler dans votre bon sens et de ne pas vous laisser troubler, soit par un esprit, soit par une parole, soit par une lettre qu’on dirait venir de nous, comme si le jour du Seigneur était déjà là » (2 Thessaloniciens 2:1-2) ;
En raison de l’apparition de personnes niant la résurrection :
« Or, si l’on prêche que Christ est ressuscité des morts, comment quelques-uns parmi vous disent-ils qu’il n’y a pas de résurrection des morts ? » (1 Corinthiens 15:12) ;
Contre un autre Évangile :
« Je m’étonne que vous vous détourniez si vite de Celui qui vous a appelés par la grâce de Christ, pour passer à un autre Évangile » (Galates 1:6) ;
En raison de l’apparition de divisions :
« Car les gens de la maison de Chloé m’ont appris, mes frères, qu’il y a des disputes parmi vous » (1 Corinthiens 1:11) ;
De plus, il y avait des épîtres pour des personnes privées (Tite, Timothée, Philémon, Théophile). Par exemple, pourquoi l’Apôtre Paul aurait-il écrit sur la nécessité de jeûner le mercredi et le vendredi, si cela était observé partout et ne soulevait aucune question ?
Les saints Pères et docteurs de l’Église des premiers siècles sur la Tradition
Certains protestants, ne croyant pas la Bible, affirment que la Tradition apostolique orale aurait été perdue par l’Église. Cette thèse est facilement réfutée par les paroles d’hommes reconnus par l’Église comme docteurs de la foi. Si la Tradition orale avait été perdue au cinquième siècle, il n’y aurait pas eu de discours sur la nécessité de continuer à la garder. Les décrets des conciles ecclésiastiques en sont un exemple.
Évêque Clément d’Alexandrie († vers 215) :
« Celui qui explique l’Écriture sans l’aide de la Sainte Tradition déchire la signification de la vérité en morceaux » (Stromates, Livre 7).
Saint Cyprien de Carthage († 258) :
« Il est facile aux âmes pieuses et simples d’éviter l’erreur et de trouver la vérité, car dès que nous nous tournons vers la source de la Tradition divine, l’erreur disparaît ».
Saint Basile le Grand († 379) :
« Si nous entreprenions de rejeter les coutumes non écrites comme n’ayant pas une grande force, nous endommagerions insensiblement l’Évangile dans ses points principaux. Je pense que c’est aussi une tradition apostolique : de s’en tenir aux traditions non écrites. Nous avons des coutumes ayant force de loi, car leurs prescriptions nous ont été transmises par les saints hommes ».
Saint Grégoire de Nysse († après 394) :
« Nous avons des Pères, une tradition qui nous est parvenue comme un héritage, transmise par ordre des Apôtres à travers les saints suivants » (Contre Eunome, 4:5).
Saint Épiphane de Chypre († 403) :
« Il faut s’en tenir à la Tradition, car il n’est pas possible de tout trouver dans l’Écriture Sainte. Les saints Apôtres ont transmis certaines choses par la parole écrite, et d’autres par la parole orale ».
Saint Jean Chrysostome († 407) :
« Il est donc évident que les Apôtres n’ont pas tout transmis par leurs épîtres, mais qu’ils ont aussi communiqué beaucoup de choses oralement ; et l’un et l’autre sont également dignes de foi. Par conséquent, nous devons aussi tenir pour digne de foi la Tradition de l’Église. S’il y a une Tradition, il n’est pas besoin de plus » (Homélie 4 sur la 2e épître aux Thessaloniciens, 2).
Bienheureux Augustin († 430) :
« Tout ce que contient la Sainte Église et qui a été conservé en elle sans décret conciliaire, nous le considérons en toute justice comme une Tradition des Apôtres ».
St. Vincent de Lérins (+ avant 450) :
« Comment les fils de l’Église peuvent-ils distinguer la vérité du mensonge ? Ils doivent surtout veiller à interpréter le canon divin selon les traditions et les règles de l’Église universelle, et dans l’Église elle-même, ils doivent nécessairement suivre l’universalité, l’antiquité, le consentement. Si jamais une partie se dresse contre l’universalité, la nouveauté contre l’antiquité, la discordance d’un seul ou d’une minorité contre tous ou la majorité, alors il faut préférer l’intégrité de l’universalité à la partie corrompue, et dans l’universalité même, préférer la foi de l’antiquité à l’inconstance de la nouveauté, et dans l’antiquité même, préférer les décisions communes, s’il y en a, d’un concile universel à l’imprudence d’un seul ou d’une minorité, ou, à défaut, suivre les pensées concordantes de la majorité des grands docteurs de l’Église ».
Les conciles de l’Église sur la Tradition
Concile de Gangres (vers 340), canon 21 : « en élevant des barrières dans l’Église contre ceux qui introduisent des nouveautés », conclut : « nous voulons que tout ce qui est reçu des divines Écritures et des traditions apostoliques soit dans l’Église ».
Concile de Carthage (397), canon 33 :
« Il a été également décrété que rien ne soit lu dans l’église sous le nom des divines Écritures, hormis les écrits canoniques. Les écrits canoniques sont ceux-ci : Genèse, Exode, Lévitique, Nombres, Deutéronome, Josué, Juges, Ruth, quatre livres des Rois, deux livres des Chroniques, Job, Psaumes, quatre livres de Salomon, douze livres prophétiques, Isaïe, Jérémie, Ézéchiel, Daniel, Tobie, Judith, Esther, deux livres d’Esdras. Du Nouveau Testament : quatre Évangiles, un livre des Actes des Apôtres, quatorze épîtres de Paul, deux de l’Apôtre Pierre, trois de l’Apôtre Jean, une de l’Apôtre Jacques, une de l’Apôtre Jude, un livre de l’Apocalypse de Jean. Pour la solidité de la règle présente, que notre frère et collègue Boniface (évêque de Rome) et les autres évêques de ces régions en soient informés : CAR NOUS AVONS REÇU DES PÈRES que ces livres doivent être lus dans l’église ».
— Le canon de la Bible lui-même s’est formé par la Sainte Tradition : « car nous avons reçu des Pères ».
Septième Concile Œcuménique (787), actes :
« Tout ce qui a été établi contre la tradition ecclésiastique, la doctrine et l’enseignement des saints et vénérables pères — nous l’établissons, et tout ce qui sera établi à l’avenir — anathème ».
Exemples de Sainte Tradition
1. Exemples de tradition écrite (coutumes ecclésiales fixées par écrit) :
Sur le jeûne :
- St. Ignace d’Antioche († 107) : « Il faut jeûner pendant tout le Carême, et celui qui fait cela est en communion avec le Seigneur ». (St. Ignace était un disciple de l’Apôtre Jean le Théologien).
- Canons des Saints Apôtres, n° 69 : « Si un évêque, un prêtre, un diacre, un sous-diacre, un lecteur ou un chantre ne jeûne pas le saint Carême avant Pâques, ou le mercredi, ou le vendredi, sauf obstacle d’une infirmité corporelle, qu’il soit déposé. Si c’est un laïc, qu’il soit excommunié » (L’Église entière se référait aux « Canons des Saints Apôtres » dès les premiers siècles, preuve en est que le Premier Concile Œcuménique s’y réfère comme à quelque chose d’universellement admis).
« La Didachè » (fin Ier — début IIe siècle) :
« Que vos jeûnes ne coïncident pas avec ceux des hypocrites ; ils jeûnent le deuxième et le cinquième jour de la semaine. Vous, jeûnez le quatrième et le sixième jour » (Didachè, chapitre 8, n°1). Comme on appelait « semaine » le dimanche, le quatrième jour de la semaine est le mercredi, et le sixième le vendredi. La Didachè était largement connue dans l’Église primitive ; certains Pères l’incluaient parmi les livres du Nouveau Testament, ne doutant pas de l’origine apostolique de l’œuvre.
2. Exemples de tradition orale (dans le récit qui en est fait) :
Sur la prière spécifique pour les défunts :
St. Denys l’Aréopagite († vers 96) :
« Quant à la prière mentionnée que le sacré hiérarque récite sur le défunt, nous devons rapporter la tradition qui nous est parvenue de nos guides illuminés par Dieu » (« La Hiérarchie ecclésiastique »).
Sur le signe de croix :
St. Hippolyte de Rome († vers 235) :
« Sur le signe de croix. Efforce-toi toujours de marquer ton front du signe de croix avec humilité. Car c’est un signe de la Passion, donné contre le diable, si quelqu’un le fait avec foi, et non pour plaire aux hommes, afin de le proposer comme une cuirasse. Car l’ennemi, voyant la vertu spirituelle émanant du cœur, l’image du baptême clairement représentée, tremble et s’enfuit, quand tu ne lui cèdes pas, mais t’exhortes toi-même. Cela figurait l’agneau de Moïse, qui était offert en sacrifice à Pâques et dont le sang (Moïse) aspergeait le seuil, oignant les deux montants des portes, et cela signifie ce qui est maintenant en nous : la foi en l’Agneau parfait. En marquant notre front et nos yeux de la main, nous chassons celui qui cherche à nous perdre » (St. Hippolyte de Rome, « La Tradition apostolique »).
D’où saint Hippolyte a-t-il reçu cet enseignement ? Il écrit sur le signe de croix soit parce qu’il se faisait partout et par tous, soit parce qu’il l’a reçu des saints Apôtres. Saint Hippolyte († vers 235) était un disciple de saint Irénée de Lyon († 202), qui était un disciple de saint Polycarpe de Smyrne († 156), lui-même disciple de l’Apôtre Jean le Théologien.
Sur le baptême des enfants et l’institution des parrains :
St. Denys l’Aréopagite († vers 96) :
« Mais nous dirons maintenant à ce sujet ce que nous ont transmis, instruits par l’antique tradition, nos saints et divins hiérarques. Ils disaient qu’il est juste que les enfants, étant élevés aux mystères selon la sainte loi, soient introduits dans l’ordre de vie sacré, devenant libres de toute impiété et s’éloignant d’une vie étrangère à la sainteté. Ayant pris cela en considération, nos divins instituteurs ont établi de recevoir les enfants selon le rite sacré, afin que les parents naturels de l’enfant présenté le confient à quelque initié aux mystères de la doctrine divine, comme un bon guide, par lequel l’enfant serait ensuite dirigé, comme par un père donné par Dieu et un garant du salut sacré » (« La Hiérarchie ecclésiastique », chapitre 7, III, 11).
D’où savait-on au deuxième siècle ce que les Apôtres enseignaient ?
St. Papias de Hiérapolis (vers 155-165) :
« Je ne tarderai pas à compléter mes interprétations par ce que j’ai bien appris des anciens et bien retenu, pour confirmer la vérité. J’écoutais avec plaisir, non les docteurs prolixes, mais ceux qui enseignaient la vérité, non ceux qui répètent les commandements d’autrui, mais ceux donnés par le Seigneur sur la foi, émanant de la Vérité elle-même. Si quelqu’un venait qui avait fréquenté les anciens, je m’informais de leurs entretiens : ce qu’André, ce que Pierre, ce que Philippe, ce que Thomas et Jacques, ce que Jean et Matthieu ou tout autre des disciples du Seigneur disaient ; ce que dit Aristion ou le presbytre Jean, les disciples du Seigneur. Je comprenais que les livres ne me rapporteraient pas autant de profit que la voix vivante qui demeure dans l’âme » (Eusèbe de Césarée, †340, Histoire ecclésiastique, Livre 3).
Pourquoi certaines Traditions étaient-elles gardées secrètes ?
St. Denys l’Aréopagite († vers 96) :
« Quant aux invocations consécratoires, il n’est pas permis de les interpréter par écrit et de révéler leur sens mystérieux, ni les actions divines accomplies par elles, en les sortant du mystère pour les rendre publiques. Les ayant apprises selon l’ordre de notre sainte tradition, par des instructions secrètes et avec l’aide de l’amour de Dieu et la sainte coopération hiérarchique, étant parvenu à l’ordre de vie le plus divin et à la hauteur, tu seras élevé à la connaissance supérieure des instructions mystagogiques » (« La Hiérarchie ecclésiastique », chapitre 7).
Qui a composé l’Écriture Sainte ?
L’Écriture Sainte n’est qu’une partie de la Sainte Tradition, et la comprendre séparément de la Tradition revient à tailler la vérité en morceaux, selon la parole de Clément d’Alexandrie († 215).
Les protestants sont convaincus que la Bible seule peut donner la compréhension correcte de la Bible. Mais nulle part dans l’Écriture Sainte il n’est dit qu’elle peut se comprendre par elle-même. En revanche, il est clairement établi que les Traditions qu’il faut garder sont mises au même niveau que l’Écriture, comme on le voit en 2 Thessaloniciens 2:15.
Il faut s’arrêter sur une question à laquelle les protestants ne peuvent absolument pas trouver de réponse valable. Une question qui détruit toute la thèse protestante comme un château de cartes. Les protestants, comme on le sait, disent qu’il faut utiliser seulement l’Écriture Sainte et rien d’autre. Il existe même un terme « sola scriptura » (« l’Écriture seulement »). Les protestants disent que ce qui n’est pas écrit dans la Bible, il ne faut pas y croire. Et alors nous posons aux protestants la question : comment avez-vous décidé que les 27 livres du Nouveau Testament font partie de la Bible inspirée ? Où est-il écrit que les 27 livres du Nouveau Testament et les 39 (50 ?) de l’Ancien sont la parole de Dieu ?
Et là, la réponse est soit un profond silence, soit des fantaisies qui, bien sûr, n’ont aucun fondement biblique.
En gros, le canon du Nouveau Testament était déjà établi au milieu du IIe siècle, comme en témoignent les citations des écrits du Nouveau Testament par les Pères apostoliques et les apologistes du IIe siècle, par exemple St. Irénée de Lyon.
Les deux Testaments ont été rassemblés pour la première fois sous forme canonique lors des conciles locaux du IVe siècle : le Concile d’Hippone (393) et le Concile de Carthage (397).
Canon de l’Ancien Testament :
Le canon des livres de l’Ancien Testament a été définitivement approuvé au Concile de Laodicée (364) et au Concile de Carthage (397). En réalité, l’Église utilisait le canon de l’Ancien Testament dans sa forme actuelle depuis des temps très anciens.
Il s’avère que les protestants croient au décret du Concile de Carthage de 397, qui a déterminé : « Il a été également décrété que rien ne soit lu dans l’église sous le nom des divines Écritures, hormis les écrits canoniques. Les écrits canoniques sont ceux-ci : Genèse, Exode, Lévitique, Nombres, Deutéronome, Josué, Juges, Ruth, quatre livres des Rois, deux livres des Chroniques, Job, Psaumes, quatre livres de Salomon, douze livres prophétiques, Isaïe, Jérémie, Ézéchiel, Daniel, Tobie, Judith, Esther, deux livres d’Esdras. Du Nouveau Testament : quatre Évangiles, un livre des Actes des Apôtres, quatorze épîtres de Paul, deux de l’Apôtre Pierre, trois de l’Apôtre Jean, une de l’Apôtre Jacques, une de l’Apôtre Jude, un livre de l’Apocalypse de Jean. Pour la solidité de la règle présente, que notre frère et collègue Boniface (évêque de Rome) et les autres évêques de ces régions en soient informés : CAR NOUS AVONS REÇU DES PÈRES que ces livres doivent être lus dans l’église ».
C’est-à-dire, premièrement, les protestants doivent admettre que, malgré leur rejet des conciles de l’Église, ils utilisent leur décret direct. Deuxièmement, les protestants doivent admettre que si le concile ne s’est pas trompé, alors l’Écriture a été reçue « des Pères » (comme dit le canon 33), donc à l’aide de la Sainte Tradition. Si les protestants admettent que le concile s’est trompé, alors ils n’ont pas le droit de reconnaître que les 27 livres du Nouveau Testament forment la Bible inspirée, car l’Église reconnaît les 27 livres comme Nouveau Testament en se basant précisément sur le décret de ce concile. Eh bien, si l’Esprit Saint guidait les hommes à ce moment-là et ne s’est pas trompé, alors les protestants devront aussi reconnaître l’autre décret, donné par le Saint-Esprit en même temps aux mêmes hommes. C’est le canon 124 du Concile de Carthage :
Canon 124 du Concile de Carthage :
« Il a été également décrété : si quelqu’un rejette la nécessité du baptême des petits enfants et des nouveau-nés, ou dit que, bien qu’ils soient baptisés pour la rémission des péchés, ils ne contractent rien du péché originel d’Adam qui doive être lavé par le bain de la régénération (d’où il s’ensuivrait que l’image du baptême pour la rémission des péchés est utilisée pour eux dans un sens non véritable mais faux), QU’IL SOIT ANATHÈME. Car ce que dit l’apôtre : « Par un seul homme, le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et ainsi la mort est passée à tous les hommes, parce que tous ont péché » (Romains 5,12), il faut le comprendre autrement que comme l’a toujours compris l’Église catholique répandue et diffusée partout. Car selon cette règle de foi, même les enfants, qui ne peuvent encore commettre aucun péché par eux-mêmes, sont véritablement baptisés pour la rémission des péchés, afin que soit purifié en eux par la régénération ce qu’ils ont contracté de la vieille naissance ».
Ou encore reconnaître la vénération des saints :
Canon 71 du Concile de Carthage :
« Il faut aussi supplier les rois chrétiens à ce sujet : puisque, contrairement aux commandements divins, des festivités venues de l’erreur païenne se célèbrent en beaucoup d’endroits, au point que même des chrétiens sont secrètement attirés par les païens pour y participer, qu’ils ordonnent d’interdire de telles festivités, tant dans les villes que dans les villages, et surtout, parce que dans certaines villes on ne craint pas de pécher ainsi, MÊME PENDANT LES JOURS DE LA MÉMOIRE DES BIENHEUREUX MARTYRS, et même dans les lieux sacrés. En ces jours, ce qu’il est honteux même de dire, ils font sur les champs et les places des danses inconvenantes, et par des paroles indignes ils offensent l’honneur des mères de famille et la chasteté d’innombrables autres femmes pieuses qui se rassemblent en ce jour saint, au point qu’on doit presque fuir le refuge de la foi très sainte elle-même. » Comme nous le voyons, au 4ème siècle, on célébrait les jours de mémoire des martyrs, ce qui implique également des prières adressées à eux.
Si les protestants tergiversent, agissent avec ruse et blasphèment le Saint-Esprit en disant qu’Il a donné la Révélation aux mêmes hommes et qu’en même temps Il leur a permis, d’une manière ou d’une autre, de se tromper, qu’ils se souviennent des paroles du Christ qui a dit clairement que le blasphème contre l’Esprit Saint ne sera pardonné ni en ce siècle ni dans le siècle à venir. Ou bien vous pensez que le Saint-Esprit a guidé les Pères du Concile de Carthage qui ont accepté le canon des livres bibliques, ou bien Il ne les a pas guidés, alors vous devrez renoncer à croire que la Bible se compose de 39 livres de l’Ancien et de 27 livres du Nouveau Testament. C’est sur cette tromperie qu’est construit tout le protestantisme. Voilà un simple exemple de la tromperie sur laquelle est construit le protestantisme.
Qui peut interpréter la Bible ?
Puisque la Bible n’est pas tombée du ciel, mais a été composée par l’Église, on ne peut la comprendre correctement qu’en accord avec la manière dont l’Église l’interprète.
VIe Concile Œcuménique (787), canon 19 :
« Si la parole de l’Écriture est examinée, qu’on ne l’interprète pas autrement que comme l’ont exposée les flambeaux et les docteurs de l’Église dans leurs écrits, et qu’on s’y fie davantage qu’à la composition de ses propres paroles, de peur que, manquant d’habileté en cela, on ne s’écarte de ce qui convient. Car, par l’enseignement des Pères susdits, les gens, acquérant la connaissance du bien digne d’être choisi et de ce qui est nuisible et digne d’être évité, corrigent leur vie pour le meilleur, ne souffrent pas de la maladie de l’ignorance, mais, prêtant attention à l’enseignement, ils s’excitent à fuir le mal, et, par la crainte des châtiments menaçants, accomplissent leur salut ».
Les confusions protestantes
Les protestants eux-mêmes s’embrouillent dans les entrelacs de leurs erreurs. Ils disent : « Montrez-nous quelle Tradition apostolique orale vous avez préservée ? » Nous répondons : « par exemple, le jeûne du mercredi et du vendredi ». Les sectaires disent : « Mais où cette Tradition est-elle fixée ? » Nous répondons : « Dans la Didachè, dans les Canons des Saints Apôtres ». Ils disent : « alors, si c’est écrit, est-ce une Tradition orale ? » C’est-à-dire que les protestants se contredisent : ils demandent à voir l’oral par écrit (pour être sûrs que cette Tradition a bien existé), et quand ils la voient dans les monuments historiques chrétiens, ils commencent à nier qu’elle ait été orale. Et quand on parle de la Tradition orale, ils demandent à voir où elle est fixée.
Duévitch Antoniy, département missionnaire de l’éparchie de Kyzyl
